大多數譯序是給作者說好話，順便帶動壹下譯本銷量的，本篇是壹個例外。
《The Art of UNIX Programming》，簡稱TAOUP，作者Eric S. Raymond，簡稱ESR。這大概是計算機類書籍中很少見的壹本課外讀物。TCP/IP編程之類典型Unix編程書中講到的東西在這本書裏面找不到，所以書裏講到的當然就是別的書裏找不到的東西。讀者也許需要有相當的Unix背景、或者長期鉆研某個專題，才能體會到作者的弦外之音。ESR作為老牌黑客信手拈來的典故，如果不是在Unix裏面長期浸淫，大概很難有所***鳴，所以把這當作Unix的壹部坊間史話倒也合適。
本書總結了歷史上Unix眾多成功的經驗和失敗的教訓、經時間考驗和臨時搭救的編碼策略、大眾喜愛和小眾受用的實用工具；壹些被跨國界信仰地廣泛接受，壹些則在不同環境中各有見地。被TAOUP總結為失敗的，也許恰恰是某些工程的保命神藥；總結為成功的，也許正好是壓垮另壹些工程的最後壹根稻草。情景各異而已。書是寫給程序員看的，因此很多觀點都太過技術味兒，比如所見即所得的編輯器不如手寫標記的純文本更直接——90%的人會想：這怎麽可能？！
這本書是給讀者增長見識的，很多案例分析不管結論如何，讀者都可以從中見到紅藍兩方的思維方式和行事方法，以及各方高手看待問題的角度。無論成功還是失敗，都只是壹念之間，而讀者只需要體味出這些對自己過去的、手頭的、未來的項目可以有何種借鑒，便已得其中三昧。
網絡上關於TAOUP的書評甚多，正負反響各有不少，負面評價大體集中在認為作者視角較窄、對商業公司有偏見以及過分擡愛自己的fetchmail幾方面。我個人的感覺，Unix、尤其是開源Unix上有太多好用的工具極欠雕琢，目標受眾太過技術。ESR並未回避這些，讀者不妨多留意為數不多的痛切之筆。
本書翻譯經歷壹年多的時間，之前我曾經約略翻過紙版，偶爾見到壹些合我胃口的言論，於是心有靈犀認為這書不錯；然而等到譯到中途，便發現ESR實在是個美國憤青，這便是課外讀物和工本教程給讀者的不同感受了。翻譯的過程對譯者是精讀的過程，但希望讀者能用它打發堵車、候機、等人時的無聊時間，這書適合從任何壹篇翻起。
翻譯過程頗為艱辛：何蔡兩位初譯，由我統稿。書中尋章摘句之處，我們盡力將其還原。書名保持原文並給出譯名，人名不譯，專有名詞給出原文，特意不加入任何譯註。相關背景常識、翻譯感受以及付梓後的任何問題，可以在中譯版網頁上與我們交流。這壹年間，侯捷老師的推薦，周筠老師、方舟和興璐兩位編輯、何蔡二位給我的莫大幫助和寬容使得本書最終面世；身邊諸位好友同事也不同程度地在各個技術方面給予指導和支持，尤其感謝bz、主任、delphij、kola幾位。我的愛人王冰陪我加班，容忍我對程序的沈迷，給我心靈的溫暖，是我翻譯這本書的力量源泉。
KISS。
姜 宏
2005年12月於北京