姜子牙，姜姓，，功名，字子牙，又名、，姜子牙中商代青年的俗稱。相傳姜子牙的祖先是在舜帝為官的貴族，屢立戰功，所以被封在魯地(今河南南陽)，所以又叫魯商。然而姜子牙出生後，家境已經衰敗，成了壹個普通的窮人。所以江孜年輕的時候做過宰牛賣肉的屠夫，也開過酒店賣酒，彌補無米之炊。但姜子牙人不缺誌氣，無論宰牛還是經商，總是勤於研究天文地理和軍事謀略，研究治國安邦之道，希望有朝壹日能為國施展才華。
姜子牙的壹生是商朝衰落、位於商朝西部、諸侯國周逐漸崛起的時期。姜子牙聽說周勃和姬昌仁政，經濟發達，政治清明，社會安定，就想為繁榮周朝，滅商大顯身手。此時，姬昌也在為治國安邦招賢納士。於是下定決心，離開商朝，不辭辛苦，來到周的地盤——渭河之濱，整日以打魚為生。事實上，他是在觀察世界的變化，尋找機會做出偉大的成就。據說姜子牙用的是直釣，當然釣不到魚。所以才有“姜太公釣魚，願者上鉤”的說法。
姜子牙幾十年如壹日的刻苦學習，孜孜不倦的探索，可以說是上知天文下知地理。尤其是他對歷史和現狀的研究非常熟悉。現在作為吉昌的老師，可以說是厚積薄發，運籌帷幄。他幫助吉昌制定了壹系列發展經濟的政策，如:實行“九壹租稅制”，即農民租用公共土地，只交九分之壹的租稅；給大小官員“分田”，作為官員的禮物，後代可以繼承。這樣，農民被動員起來在官方的土地上努力工作，官員自覺地做好自己土地生產的極性，極大地促進了生產力的發展，為壹天打下了堅實的經濟基礎。對外，姜子牙協助姬昌實施孤立瓦解政策。他對表現出謙遜和順從，因為擔心會被誤認為周是最可靠的諸侯國。紀昶是壹個忠厚的伯，但在暗中，他采取各種手段拉攏王上王朝的其他諸侯國，這使殷商越來越孤立。於是，許多諸侯國和部落紛紛棄殷而投周。後來殷商雖然被封為天子，但其實是依附於他的諸侯國和部落的。這樣，就為最終消滅紂王創造了有利的外部條件。
可惜姬昌沒能實現他滅族的願望，所以放棄了，死了。嵇昶死後，他的兒子姬發繼位，也就是周武王(嵇昶被追封為周文王·姬發)。他還繼續為繁榮周朝和摧毀商業而努力。他拜姜子牙為國師，自稱姜子牙為師、為父，繼續全力輔佐姬發的大業。壹天，吳問姜子牙:“我打算減輕懲罰，樹立我的權威，我會給人們更少的獎勵，讓他們做好事，我會發布更少的法令和規定，人們會自覺地按照壹定的規範行事。想請老師當爸爸。怎麽做才能實現這壹點？”姜子牙說:“殺壹個人，可以讓壹千個人害怕，不再犯罪；殺兩個人，可以讓壹萬個人害怕，不再犯罪；如果妳殺了三個人，可以提振三軍軍力，那妳就殺了他們；如果獎勵壹個人，讓壹千個人高興，獎勵兩個人，用三個人獎勵壹萬個人，讓全軍高興，那就可以獎勵他們了；”如果妳能通過法規約束壹個人，讓1000個人遵守，那麽妳就能用這些法規約束他；如果妳能通過禁止兩個人的錯誤行為來阻止壹萬個人去做，那妳就可以禁止；如果妳能通過教育三個人來教育三軍，那麽妳就應該教育他們。簡而言之，能夠殺壹儆百，賞壹儆百，激勵更多的人，這才是賢明君王的權威，也是幸福之所在！吳王姬發聽了，突然開口，照姜子牙的話做了。他對賞罰始終慎之又慎，盡壹切努力加以禁止，使周朝政治更加明朗。越來越多的人背叛殷商，依附於周朝之外，開創事業之日指日可待。
此時的周朝已經羽翼豐滿，國家日益壯大，而殷商卻處於分崩離析的狀態。尤其是在殷商統治集團，發生了被殺被囚的逃亡事件，姜子牙在接下來的壹周評估了形勢。他認為是時候伐紂了，於是親自任命壹名主帥率軍號召吊死百姓，聯合諸侯國出兵直接取商賈。木葉壹戰後，商軍大敗，迫使商紂王連夜出逃，他和妃子妲己在蘆臺自焚。至此，中國歷史上的商朝宣告滅亡，姜子牙終於完成了幫助周滅商的大業。
由於姜子牙對周朝的繁榮和商朝的滅亡做出了非凡的貢獻，吳王姬發把姜子牙封為齊國，成為周朝齊國的始祖。姜子牙努力治理齊國，最終成為春秋戰國時期五霸七雄中的強國之壹。因為的大才大德，中國兵家鼻祖司馬遷曾說，後世之言，周朝之陰力，皆基於太公之念。"(《史記·齊太公世家》)在中國著名的神話小說中，據說姜太公曾在昆侖山從零開始學道，後來下山輔佐石舟。當他開始攻擊周時，也是通過許多道士與周的軍隊作戰，他取得了成功。這實際上是神化姜太公這個歷史人物。