拉裏·埃裏森被稱為”矽谷花花公子”，美國猶太人，俄羅斯移民，1944年出生在曼哈頓，他的未婚媽媽只有19歲。埃裏森由舅舅壹家撫養，在芝加哥猶太區中下階層長大，那時貧富的差別巨大。學生時代的埃裏森並沒有顯示出超常的素質和成績，在學校他性格非常膽小孤僻，獨來獨往，不過卻十分註重打扮和享受，在別的孩子還是由父母來理發時，他卻請專業理發師打理。
埃裏森喜歡享受和揮霍，狂妄自大，喜歡和眾多漂亮女性交往，這也直接導致了外界對這個商業奇才的評價毀譽參半。 1966年埃裏森離開家鄉，來到加州的伯克萊，準備就讀研究生，同時開始工作賺錢。他學習了電腦編程，主要是為IBM大型電腦開發，他並不想投身高科技，只不過想賺點生活費。他的工作是給壹些大公司開發應用程序，那時的軟件開發意味著：掛上磁帶，備份數據，工作單調也沒有挑戰性。
關於學位，埃裏森認為：“大學學位是有用的，我想每個人都應該去獲得壹個或者更多，但我在大學沒有得到學位，我從來沒有上過壹堂計算機課，但我卻成了程序員。我完全是從書本上自學編程的。” 在伯克萊·埃裏森認識了主修中國歷史的Adda Quinn，他們很快就結婚了。60年代的美國是動蕩和巨變的時代，中東戰爭，越南戰爭……。埃裏森不停地更換工作，雖然掙錢不多（夫婦倆月收入合計1600美元），花錢卻十分大方，他甚至借了3000美元購買壹條34英尺的帆船。同時還在分期付款購買另壹條小帆船。埃裏森是壹個完美主義者，他從來不操心賬單，Quinn卻受夠了，1974年他們離婚了。埃裏森勸她說：“我會成為百萬富翁的，如果妳和我在壹起，妳可以得到妳想要的任何東西。”但Quinn最後也沒有後悔自己的選擇。
1973年埃裏森在Amdahl工作，Amdahl是和IBM競爭的生產大型電腦的公司，有45%的股份是日本富士通的，埃裏森所以有機會去日本出差，他被京都東方異國情調給迷住了，日本的禪學和文化給埃裏森深刻的影響，他成了壹個日本文化藝術的終身愛好者。 離開Amdahl，埃裏森加入Ampex，這是矽谷壹家生產影像設備的公司，在那裏他認識了他壹生中最重要的兩個人：Bob Miner和Edward Oates。他們壹起研究如何有效存儲讀取海量的數字信息，埃裏森轉向了市場和銷售工作，他們的項目最終失敗了，埃裏森將這歸咎於公司管理不善，“我比公司的頭兒們懂技術，也比他們懂市場，如果他們能經營公司，我也能。”
就在他們打算成立公司時，另外兩個傳奇式的公司也產生了，壹個是蘋果，壹個是微軟，雖然公司產品、理想、文化完全不同，但卻有著同樣成功的模式：創立者都是壹個有夢想精神的技術企業家和壹個技術天才，比爾蓋茨有保羅艾倫，史蒂夫喬布斯有史蒂夫·沃茲尼亞克,拉裏埃裏森有Bob Miner。 初創
1977年(丁巳年)6月埃裏森他們3人合夥出資2000美元成立了軟件開發研究公司，埃裏森擁有60%的股份，占有這麽多股份是因為成立公司完全是由於埃裏森的鼓動，而且他有壹個40萬美元的項目合同，這壹年他32歲。
“好在經營軟件公司不需要大量的資金，用點小錢就可以創業。所有偉大的軟件公司都是這樣開始的，也許不是所有的，但微軟和我們是的，我們比微軟資金更少，幾乎壹無所有。”
埃裏森終於成功
IBM犯了上千億美元的錯誤 埃裏森終於成功了。
1976年IBM研究人員發表了壹篇裏程碑的論文，“R系統：數據庫關系理論”，介紹了關系數據庫理論和查詢語言SQL，埃裏森非常仔細地閱讀了這篇文章，被其內容震驚，這是第壹次有人用全面壹致的方案管理數據信息。作者Ted Codd10年前就發表了關系數據庫理論，並在IBM研究機構開發原型，這個項目就是R系統，存取數據表的語言就是SQL，文章詳細描述了他10年的研究成果和如何實現的方法，埃裏森看完後，敏銳意識到在這個研究基礎上可以開發商用軟件系統。
抓住機遇
那時大多數人認為關系數據庫不會有商業價值，因為速度太慢，不可能滿足處理大規模數據或者大量用戶存取數據，關系數據庫理論上很漂亮而且易於使用，但不足就是太簡單實現，速度太慢。埃裏森認為這是他們的機會：決定開發通用商用數據庫系統Oracle，這個名字來源於他們曾給中央情報局做過的項目名。不過也不是只有他們獨家在行動，Berkeley大學也開始開發關系數據庫系統Ingres?
IBM卻沒有計劃開發，為什麽藍色巨人放棄了這個價值上百億的產品，原因有很多：IBM的研究人員大多是學術出身，他們最感興趣的是理論，而不是推向市場的產品，從學術上看，研究成果應該公開，發表論文和演講能使他們成名，為什麽不呢？還有壹個很主要的原因就是IBM當時有壹個銷售得還不錯的層次數據庫產品IMS，推出壹個競爭性的產品會影響IMS的銷售和人員工作，直到1985年IBM才發布了關系數據庫DB2,Ellision那時已經成了千萬富翁。
合作***贏
埃裏森曾將IBM選擇Microsoft的MS-DOS作為IBM—PC機的操作系統比為“世界企業經營歷史上最嚴重的錯誤，價值超過了上千億美元。”，IBM發表R系統論文，而且沒有很快推出關系數據庫產品的錯誤可能僅僅次之，Oracle的市值在1996年就達到了280億。而且直接威脅微軟的龍頭地位，此時開始甲骨文公司和微軟公司的競爭由此打響。
“光是我們贏得勝利還不夠，必須打敗其他的所有人才算數。”這句成吉思汗的名言足以反映出埃裏森頑強的人生態度。
幾個月後，他們就開發了Oracle 1.0，但這只不過是個玩具，除了完成簡單關系查詢不能做任何事情，他們需要花相當長的時間才能使Oracle有用，維持公司運轉主要靠承接壹些數據庫管理項目和做顧問咨詢工作。
Oracle數據庫的頭兩個用戶是美國中央情報局和海軍情報所，他們使用完全不同的硬件和軟件，中央情報局用的是IBM大型機，海軍用VAX機，而埃裏森和Miner開發Oracle用的是Digital的PDP機，這迫使他們作出了重要而關鍵的決定：新版本3.0全部用C語言開發，因為C語言是所有機器支持的，而且C編譯器很便宜。
埃裏森向客戶宣稱Oracle能運行在所有的機器上，事實上當然不可能，但這是非常聰明的市場策略，大型公司和機構都擁有各種類型的電腦和操作系統，他們願意購買壹種能通用的數據庫。
Oracle的成功除了有IBM的友好幫助外，還要記上Digital的壹份功勞。IBM向埃裏森提供了關系數據庫理論，DEC提供了表演的舞臺：VAX電腦，VAX是歷史上最成功的小型機。
埃裏森和Miner都十分好戰，“我需要的不僅僅是成功，所有其他人都必須失敗。”雖然埃裏森後來否認了他對新聞周刊記者說過的這段話，但這是他的壹貫作風，即使是在工作之余的體育比賽中他也總要爭取勝利，他是相當不錯的網球和棒球選手。為了勝利他可以不擇手段，誇大其詞和撒謊是家常便飯，Oracle的規模還很小，如果客戶知道他們的實情——只有四五個程序員，根本就不會購買他們的產品。埃裏森波瀾萬丈的創業經歷已成為矽谷最驚心動魄的傳奇，營銷策略是：沖，沖，沖“，雇員的策略是：聰明有個性。埃裏森的知人善任及破格提拔，也讓技術人員無不視甲骨文公司為夢想之地。 2007年美國500強企業CEO薪酬排行榜。盡管2007年基本年薪只有100萬美元，但得益於通過行使期權獲得的1.82億美元收益，甲骨文CEO拉裏·埃裏森（Larry J. Ellison）在此次排行榜上躍升榜首。
《福布斯》統計的總薪酬包括基本年薪、獎金、股權收益、以及其它收益。數據顯示，2007年美國500強企業CEO的總薪酬為64億美元，比2006年的75億美元下滑15%，自2002年以來首度出現大幅下滑；每名CEO的平均薪酬為1280萬美元，低於2006年的1520萬美元。期權收益在美國500強企業CEO的總薪酬中占到很大的比例，成為他們最主要的收入來源之壹。
以不擇手段的經營方式和強力的市場競爭手段，埃裏森擊敗了壹個又壹個對手，他要打倒的下壹個目標就是軟件帝國之王——微軟。他說：“擊敗微軟，成為世界最大的軟件企業是我的壹大目標。成功本身並不重要，重要的是其他所有人都失敗了，那時我才是真正的成功。” 北京時間2013年6月23日消息，據路透社報道，甲骨文CEO拉裏·埃裏森(Larry Ellison)可能有興趣收購另壹家夏威夷航空公司“go!”。
2012年，埃裏森從億萬富翁大衛·默多克(David Murdock)手中買下了夏威夷第六大島嶼拉奈島(Lanai)98%的產權。
2013年2月份，埃裏森收購了小型航空公司Island Air。該公司專門從事夏威夷島與島之間的航班，其中包括每日飛往夏威夷拉奈島的航班。
擔任執行董事長
2014年9月19日，拉裏·埃裏森(Larry Ellison)周四宣布將卸任甲骨文CEO，擔任執行董事長。將由馬克·赫德(Mark Hurd)和薩弗拉·卡茨(Safra Catz)***同出任聯席CEO。