1、時間上，美賽4天，國賽3天。
2、題目上，美賽給的選擇更多，並且大多是圍繞實際的問題展開。特別是美賽的E和F題，其實對於算法求解能力要求不是很高，重點在於模型的構建。國賽每個學校有獲獎名額限制，比如國獎幾個，省獎幾個；美賽沒有，全憑發揮。
3、要求上，國賽壹般要求有具體的結果，也就意味著，編程手應當必須完成程序設計並給出正確答案。但是美賽可以給不出答案，這也就意味著某些問題的確切答案可以不給出。