改變儀器運行狀態的set操作（打開/關閉電源輸出），或者查詢儀器狀態的query操作（例如讀取輸出電壓值）。查詢命令壹般以問號(?)結尾。有些命令即可以用來設置，也可以用來查詢儀器。
相似的命令可以被歸類成壹種層狀或樹狀結構。例如，任何讀取儀器測量結果的命令均可以MEASure開頭。特定的子命令以冒號同上級命令分隔開。例如，測量直流電壓會是這樣的形式：MEASure:VOLTage:DC?，或者測量交流電流會是這樣的形式：MEASure:CURRent:AC?。