壹個物理量如果存在最小的不可分割的基本單位，則這個物理量是量子化的，並把最小單位稱為量子。
量子壹詞來自拉丁語quantus，意為“有多少”，代表“相當數量的某物質”，最早是由德國物理學家M·普朗克在1900年提出的，假設黑體輻射中的輻射能量是不連續的，只能取能量基本單位的整數倍，從而很好地解釋了黑體輻射的實驗現象。
“量子化”指其物理量的數值是離散的，而不是連續地任意取值。例如，在原子中，電子的能量是可量子化的。這決定了原子的穩定性和發射光譜等壹般問題。絕大多數物理學家將量子力學視為了解和描述自然的基本理論。
擴展資料：
當物體被加熱，以電磁波的形式散發紅外線輻射，物體變得熾熱時，紅色波長部分開始變得可見，大多數熱輻射是紅外線，除非物體變得像太陽的表面壹樣熱，但當時的實驗室內不能夠達成這種條件而且只可以量度部分黑體光譜。
量子力學是研究原子、分子以至原子核和基本粒子的結構和性質的基本理論，是近代物理的基礎理論之壹。
20世紀前的經典物理學只適於描述壹般宏觀條件下物質的運動，而對於微觀世界（原子和亞原子世界）和壹定條件下的某些宏觀現象則只有在量子力學的基礎上才能說明。