“明鏡若無臺 ，何處惹塵埃”的意思是弟子的心靈就像壹座明亮的臺鏡。要時時不斷地將它撣拂擦試，不讓它被塵垢汙染障蔽了光明的本性。
這句話出自《菩提偈》。
1、原文如下：
菩提本無樹，明鏡亦非臺。
本來無壹物，何處惹塵埃。
2、釋義：
神秀說：“身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”
惠能說：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無壹物，何處惹塵埃。”
3、創作背景：
關於這首詩的來歷，《壇經》第四節至第八節，有明白的記載：五祖弘忍“壹日喚門人盡來”，要大家“各作壹偈”。並說“若悟大意者”，即“付汝衣法，稟為六代。”弘忍的上首弟子神秀在門前寫了壹偈道：“身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使有塵埃。”弘忍知道後，“遂喚秀上座於堂內”，說是“汝作此偈，見即未到”，“若覓無上菩提，即未可得”，因而要他“更作壹偈”。而“秀上座去數日，作不得。”惠能的偈語，即針對神秀的《無相偈》而發。據《壇經》所載，惠能本不識字，他先“請人壹讀”神秀的偈語，然後作此歌偈，“請得壹解書人於西間壁上題著”。