霍去病是身體病弱，加上長期在外打仗，積勞成疾而死的，用今天的話來說累死的。司馬遷不喜歡霍去病，因此對霍去病的記載並不詳細，對於霍去病的死只用了壹句來記載：驃騎將軍自四年軍後三年，元狩六年而卒。筆者認為司馬遷不喜歡霍去病的主要原因有兩點：其壹、霍去病雖然戰功卓著，但是他不修名節、不進賢士、和柔事主，這些性格讓司馬遷不喜歡；其二、霍去病擅自殺害李敢，屬於違法行為，李敢的家族與司馬遷家族關系較好，都是秦朝的功勛家族。
霍去病是平陽公主府的女奴衛少兒與平陽縣小吏霍仲孺的兒子，這位小吏不敢承認自己跟公主的女奴私通，於是霍去病只能以私生子的身份降世。衛少兒的哥哥是大將軍衛青，姐姐是皇後衛子夫，因此霍去病得到了漢武帝的重用。公元前123年，年僅17歲的霍去病被漢武帝任命為驃姚校尉，率八百精騎隨大將軍衛青出擊匈奴。此戰霍去病斬獲敵人2028人，其中包括相國、當戶級別的官員，俘虜了單於的叔父羅姑比，勇冠全軍，以壹千六百戶受封冠軍侯。相比李廣戰鬥壹輩子也沒有被封侯相比，霍去病十八歲就被封侯，確實讓人嫉妒！
公元前121年，漢武帝任命霍去病為驃騎將軍，發起河西之戰，此戰殲敵4萬余人，俘虜匈奴王5人及王母、單於閼氏、王子、相國、將軍等120多人。同年秋，霍去病奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王，在部分降眾變亂的緊急關頭，霍去病率部馳入匈奴軍中，斬殺變亂者，穩定了局勢，渾邪王得以率4萬余眾歸漢。公元前119年，霍去病率五萬漢軍深入漠北，擊殺匈奴騎士七萬余人，漢軍乘勝追殺匈奴至狼居胥山。霍去病在狼居胥山舉行了祭天封禮，在姑衍山舉行了祭地禪禮，兵鋒壹直逼至瀚海。
漠北之戰後，霍去病受職大司馬壹職，主管全國軍事兵爭，兩年後霍去病因病去世。對於霍去病的英年早逝，漢武帝很悲傷，他調遣邊境五郡的鐵甲軍，從長安到茂陵排列成陣，給霍去病修的墳墓外形像祁連山的樣子，把勇武與擴地兩個原則加以合並，追謚霍去病為景桓侯。霍去病是正常死亡的，因此司馬遷並沒有多著筆，後世認為是漢武帝害死了霍去病，或者衛青害死了霍去病，或者匈奴人毒殺了霍去病，這是以今人之心度古人之腹，不足為信。