近20年來，體型龐大、軟弱無力的入侵者壹直在潛入法國生態系統，捕食小型土壤生物。
入侵者是巨大的錘頭扁蟲——顏色鮮艷的標本，看起來像服用類固醇的蚯蚓。它們有肌肉發達、五顏六色的身體，頭頂長著類似錘頭鯊的細長頭部，盡管體型要小得多。這些蠕蟲的長度可以超過1英尺（40厘米），它們占據了陸地上的壹系列生態系統，吞噬著蚯蚓和其他無脊椎動物的獵物。
，近20年來，在法國部分地區和法國領土上發現了5種這種蠕蟲的入侵物種，根據壹項收集1999年目擊事件報告的新研究。盡管這種蠕蟲是幾十年前首次被發現的，但這是第壹項研究，目的是調查它們入侵的程度，並質疑它們泛濫對生態系統意味著什麽。[照片中：蠕蟲生長其他物種的頭部和大腦]
扁蟲看起來可能沒那麽令人興奮，但它們有壹個驚人的超能力：再生。當它們的碎片被切斷後，這些碎片就可以重新長成完整的蠕蟲——即使是從代表蠕蟲身體1/300的碎片上也能長成完整的蠕蟲。
在壹個案例中，被送入太空的扁形蟲在其尾巴被切斷後長出了第二個頭部。在另壹項研究中，研究人員對蠕蟲的再生進行了調整，以便在動物的頭部被切斷後，它們能再生出類似於不同物種的頭部和大腦。
錘頭扁形蟲Bipalium kewense對蚯蚓的作用很短。（Pierre Gros，CC BY 4.0）
扁蟲可以作為國際植物運輸中的土壤偷渡者引入國外棲息地，科學家在新的研究中報道。盡管許多扁形蟲物種都原產於歐洲，但巨大的錘頭扁形蟲通常只在亞洲的溫暖地區被發現，該研究的主要作者、巴黎國家自然歷史博物館系統學與進化系教授讓·盧·賈斯汀（Jean Lou Justine）說，賈斯汀和他的同事們在壹封電子郵件中告訴《科學現場》雜誌，
歷時四年，調查了1999年至2017年期間誌願者在花園中目擊的111條記錄和觀察結果；科學家們說，報告描述了單個地點數十條甚至數百條錘頭扁蟲。研究人員發現了五種非本地的巨型錘頭扁蟲，分布在法國大陸和法國海外領土，包括加勒比海的法屬島嶼、法屬波利尼西亞和法屬圭亞那。
兩種扁蟲，在法國發現壹種黑色，其中壹種是在馬約特島上發現的壹種彩虹色的藍色，根據研究，很可能是新發現的物種。在馬約特島發現的
“diversibalium”“blue”很可能是巨大的錘頭扁蟲的壹種未經記錄的物種。（Laurent Charles，CC BY 4.0）賈斯汀告訴《生活科學》雜誌說，研究中報告的巨型扁形蟲物種是如此成功的入侵者，其中壹個原因是它們無性繁殖，這使得單個個體能夠立即產生許多後代。
“另壹個原因是沒有捕食者，”賈斯汀補充說陸地扁蟲產生的化學物質會讓它們產生不愉快的味道，“所以捕食者避免食用這些蠕蟲。”至少從1999年起，扁蟲就壹直出現在它們不該出現的地方，所以研究作者們“驚訝”地發現，在這項調查之前，關於侵略者的研究很少發表，他們在書中寫道研究。他們還感到驚訝的是，科學權威尚未評估蠕蟲入侵習性對本地生態系統的影響；扁蟲捕食生活在這種環境中的生物賈斯汀說，這可能會影響土壤生態和植物的生命周期。
“作為入侵性捕食者，[巨型扁蟲]可能會對土壤無脊椎動物的數量和生物多樣性構成威脅，他說：
這壹發現今天（5月22日）在網上發表在PeerJ雜誌上。
是關於生命科學的原始文章。