大自然給予了人類自然美的享受和賴以生存的各種條件，更給了藝術家們創作的靈感，沒有大自然的美就沒有音樂藝術的美。正是萬獸之王獅子威風凜凜的步伐、公雞母雞交織的叫聲、行動遲緩的烏龜等眾多動物活潑生動的形象，感動了法國作曲家聖·桑，才使他用音樂惟妙惟肖地創作了《動物狂歡節》這部雅俗***賞的管弦樂組曲。
時間是衡量藝術作品存在價值的唯壹標準。聖·桑的很多作品都百聽不厭，不會輕易隨時間的流逝而漸漸被人遺忘。從美學的角度講，作為19世紀的近代作曲家，聖·桑的創作風格既有深厚的古典主義痕跡，顯得端莊典雅、純潔，但又極具浪漫主義色彩，創作技巧嚴謹完美，自成壹派，令人不禁發出內心的感嘆。音樂史上除了巴赫、貝多芬、莫紮特等作曲家以外，還有聖·桑等各種流派的作曲家，有了他們，音樂文化才算是多元的、世界性的。如果有壹天人們的口味也隨著時代而有所改變，突然驚覺聖·桑出神入化的技巧、輕盈又不失典雅端莊的樂念竟是那麽迷人，屆時聖·桑音樂的卷土重來就大有希望了。
1886年聖·桑先後到德國、奧地利等地作巡回演出，然而因為之前對瓦格納的評論引來壹些糾葛，音樂會受到阻撓。聖·桑感到灰心，途中曾在奧地利壹個小鎮的音樂狂歡節受朋友委托，為這壹個音樂狂歡節寫下這壹部作品——《動物狂歡節》，並於1886年作了壹次私下演出。然而聖·桑為避免引起別人的誤會，除了第十三曲“天鵝”之外，都禁止公開演奏與出版，這首曲子壹直到聖·桑去世之後的1922年2月25日，才在巴黎的音樂會上首次公開演奏。
《動物狂歡節》由14首樂曲組成，每壹小曲都有標題。
第壹部分為“序奏與獅王的行進”，先由雙鋼琴顫音的序奏開始，接著出現莊嚴的進行曲，表示獅子登場。這只百獸之王，耀武揚威地邁著堂皇的步伐，引領著動物們的行列，由遠而近。低音部以半音階急速升降的樂句，代表獅子的咆哮聲。
第二部分為“公雞和母雞”，母雞用單簧管表示，公雞則以最高音的鋼琴表達。
第三部分為“野驢”，由鋼琴飛馳般的演奏，描寫在遼闊的草原上奔跑追逐的野驢。
第四部分為“烏龜”，這段和緩諧趣的音樂，跟前段形成鮮明的對比。在鋼琴的伴奏上，低音弦樂器的主題，描寫烏龜緩慢爬行的情景。這是借用另壹位法國作曲家奧芬巴哈的《天國與地獄》序曲中活潑快速的康康舞旋律。在此曲中康康舞旋律被嘲弄般慢吞吞地演奏出來。
第五部分為“大象”，在鋼琴的圓舞曲節奏後，低音提琴奏出柏遼茲所作《浮士德的天譴》中妖精之舞的旋律以及門德爾松《仲夏夜之夢》中的詼諧曲。這些輕快的音樂，聖·桑卻將它拿來描寫大象笨拙的步伐與滑稽可笑的舞步。
第六部分為“袋鼠”，袋鼠以長而健壯的後腿，踢著地面向前跳躍行進。袋鼠那出奇地長且大的尾巴，也能幫助其平衡跳躍的動作。聖·桑用兩架鋼琴交替奏出的裝飾樂句，描述袋鼠輕快的動作。
第七部分為“水族館”，由鋼琴彈奏出輕緩的琴音，有如玻璃水族箱裏清水的波動；長笛與弦樂奏出安詳的旋律，描述在水中悠然遊動的魚。
第八部分為“長耳人”，由第壹和第二小提琴交互奏出特別的樂句，像是壹頭驢頭人身的怪物嘶叫的聲音。
第九部分為“布谷鳥”，鋼琴的和弦表現幽靜的森林，模仿杜鵑的單簧管反復地奏出“咕咕”兩個單音。
第十部分“大鳥籠”，由弦樂器的顫音來表示鳥兒振翅飛翔的聲音，長笛主奏表達小鳥飛躍的情景，鋼琴則模仿鳥籠中小鳥的鳴叫聲。
第十壹部分為“鋼琴家”，這真是壹種不可思議的“動物”，曲中反復彈奏車爾尼的練習曲，諷刺鋼琴學生不斷苦練單調乏味的音階，多可憐。
第十二部分為“化石”，木琴冰冷的音色和管弦樂合奏出聖·桑自作《骷髏之舞》中骷髏們跳舞的旋律，接著出現壹些法國民謠的片段，如《我有壹些煙草》、《啊！母親》、《月光》和《邁向西利亞》，最後才是羅西尼《塞維利亞的理發師》中由羅吉娜所唱的著名抒情調片段。聖·桑諷刺這些都是音樂化石，而且還壹起婆娑起舞。
第十三部分為“天鵝”，由鋼琴的琴音伴奏，表示清澄的湖水，接著大提琴奏出美麗迷人的旋律，描述天鵝高貴優雅、安詳地浮遊的情形。
第十四部分為“終曲”，這是最後的熱鬧的大團圓場面。以開頭的序曲作前導，鋼琴奏出華麗耀眼的樂句，並引出弦樂器奏出的新主題，刻畫出狂歡節喧嘩的氣氛。接著，前面的公雞與母雞、大象、袋鼠和長耳人的主題又壹壹登場。最後匯集成壹股歡樂的巨浪，在火花般燦爛的高潮中結束。
感悟聖·桑
今天忽然想聽聖·桑的《動物狂歡節》，便趕忙翻出他的CD靜心品味起來。
零點又過了。每到深夜，我便習慣於赤裸自己的靈魂。讓壹天的所學、所感、所悟，滋養著蒼白貧乏的心靈。聽聖·桑的這首樂曲，讓我豁然開朗。那跳動的音符恰似清澈透明的潺潺溪流，沖走了內心所有的煩惱和痛苦，讓思想走入另壹個豐富多彩的精神世界，任思緒在那裏隨意地張揚，感情便得以最自然地釋放。人性中的魔鬼和天使彼此擁抱，結為朋友。
《動物狂歡節》柔美的旋律輕盈、妖嬈地在室內彌漫，陶醉著我的身心，心情有些愉悅和超然。音樂的魅力就在於此，它像天使的歌聲沁人心脾，像上帝的慈愛哺育心魂，有春風掠過的溫柔和陽光傾瀉的愜意。音樂的輕柔的愛撫，舒展了幾天來的心痛與疲憊，人漸漸有了舒暢之感。音樂真是壹劑良藥，以往的煩惱、痛苦、思念，在聆聽的這壹刻，都融化了，消失得無影無蹤。
音樂還在不慌不忙地抒發情懷，還在謳歌著自然的美和人間的愛。壹滴熱淚滑落在素白的稿紙上，緩慢地綻開壹朵小小的花。唉！真想馬上關掉音響。此刻這首樂曲的旋律像讀懂我的心，壹段令人心醉神迷的復調音樂此起彼伏地流淌，如萬把浸過天堂馨香的剪刀，於微笑中粉碎了伴隨著音樂輕展起的簇簇花蕊，迷人淡雅的香在虛幻的夢裏飛揚，飛揚……
我喜歡聽聖·桑的這首《動物狂歡節》，因為借助它我可以真誠地走進聖·桑豐富但不平坦的精神世界，同他壹起經歷，壹起悲歡和離合，壹起認識苦難，認識生與死，認識平凡質樸的生活，探討人之為人的價值和人生的意義。每次聆聽，我都試著走進他的心靈，感受他的愛和痛，努力理解他的思想及情感。
在邊聽邊想的思考中，我心靈的迷茫與困惑，思想的貧乏與愚昧，便吸到了沁人心脾的醉人空氣，得到了明媚陽光的溫暖照耀，聞到了百草鮮花的縷縷清香，便獲得了生命所必需的營養。寫作於我是與靈魂的溝通，是思想上的凈化，是沈痛中的思索，是了解人性、探求人性的茫茫尋覓，更是為著走向明天、走向美好、走向成熟、走向生命的無悔所舉行的奠基儀式。當微風徐徐吹過，輕煙散開，薄霧縹緲，我發現這個世界原來是如此美麗澄澈，壹切都是那麽和諧自然。（佚名）