在四種泳姿中最快的是自由泳，最慢的是蛙泳。
1、正規遊泳比賽四種泳姿分別是：蛙泳、自由泳、仰泳、蝶泳。
2、自由泳
自由遊時身體俯臥保持良好流線姿勢，當速度快時肩背浮出水面，兩肩配合劃水交替滾動，兩腿交替打水。手臂動作是爬泳主要動力來源，手入水後勾手提肘以高肘姿勢在軀幹反復轉動配合下沿身體下面成S形曲線向後劃，兩手相繼出水後經空中向前擺臂，形成壹個連貫的加速過程。
自由泳，其動作結構比較合理、省力、阻力小，是當前速度最快的壹種遊泳姿勢。
3、蛙泳
蛙泳時，遊泳者可以方便觀察前方是否有障礙物，避免撞上障礙物，人體俯臥水面，兩臂在胸前對稱直臂側下屈劃水，兩腿對稱屈伸蹬夾水，似青蛙遊水，蛙泳是競技遊泳姿式之壹。
蛙泳分平式蛙泳，波式蛙泳 。在每個動作周期中，平式蛙泳身體姿勢非常接近水平位，臀部始終接近水面，通過擡頭做吸氣動作，所以不會破壞軀幹的水平姿勢。然而波式蛙泳吸氣時，頭和肩部則要沖出水面；收腿時，臀部下沈較深。
4、仰泳
仰泳，又稱背泳，是壹種人體仰臥在水中的遊泳姿勢。仰泳包括反蛙泳和反爬泳，因為臉面在水面上，呼吸很方便，但是遊泳者看不到在往哪裏遊，容易錯方向。仰泳是唯壹運動員在水中開始的姿勢，其它都是跳入水中。
5、蝶泳
蝶泳是遊泳項目之壹，蝶泳技術是在蛙泳技術動作基礎上演變而來的。當蛙泳技術發展到第二階段時，在遊泳比賽中，有些運動員采用兩臂劃水到大腿後提出水面，再從空中遷移的技術，從外形看，好像蝴蝶展翅飛舞，所以人們稱它為“蝶泳”。
蝶泳在4種競技遊泳姿勢中是最後發展起來的泳姿。由於它的腿部動作酷似海豚，所以又稱為“海豚泳”。