在壹個晚上，嫦娥趁羿不在家，從葫蘆裏倒出靈藥，全吞下肚子去。頓時她的身體輕飄飄的，不由自主地飄出窗戶，直向天上飛去。她邊飛邊想，如果到府，眾神要恥笑她自私，況且見了丈夫也不好辦，不如到月宮裏暫時躲藏壹下為好。誰知嫦娥壹到月宮，脊梁骨不住地縮短，腰肚卻拼命往外膨脹，最後竟變成壹只醜陋的蟾蜍（癩蛤蟆）。因此許多古詩裏，稱月宮為“蟾宮”。
以後又有另外壹種傳說，說她並沒有變成癩蛤蟆，依然是壹個超群絕世的美貌仙子。只是她在月宮裏非常寂寞，常年陪她的只有壹只搗藥的白兔和壹株桂樹。後來多了壹個被天帝罰作苦役的吳剛，他不停地確桂樹，桂樹卻隨砍隨合，他就永遠不得休息了。