苦菜是菊科植物苦定菜的嫩葉。藥食兼具多 年生草本植物。藥名叫敗醬草，異名女郎花、鹿腸馬草。民間俗稱苦菜，別名天香菜、荼苦莢、甘馬菜、老鸛菜、無香菜等，因其葉似蛇形，山東也叫蛇蟲苗。味感甘中略帶苦，可炒食或涼拌。涼拌時先將苦菜擇好洗凈，過水輕焯控幹晾涼，姜蒜切末，加入鹽、雞精、香油、白糖、米醋、辣椒油少許，攪拌均勻後裝盤即可。有抗菌、解熱、消炎、明目等作用。
苦菜形態特征：
多年生草本，高30-100 (-200) 厘米；根狀莖橫臥或斜生，節處生多數細根；莖直立，黃綠色至黃棕色，有時帶淡紫色，下部常被脫落性倒生白色粗毛或幾無毛，上部常近無毛或被倒生稍彎糙毛，或疏被2列縱向短糙毛。
擴展資料：
苦菜的保健原理與功能：
苦麻菜對糖尿病患者有著明顯的效果，因為糖尿病是典型的內分泌失調癥——富貴病。按食物的五味講：苦、辣、酸、甜、澀，平時我們吃的香甜的食物過多，而苦澀的甚少。
所以久而久之的食物營養失衡就導致了內分泌失調。苦麻乃枯澀之物，可以彌補現代飲食的五味，對糖尿病患者極佳。實際任何人都應該常食此物。很多以此物為茶的人說，自從喝了苦麻菜茶後就沒有得過感冒。苦嘛菜本身就是消炎去火之物，預防流感肯定是有效的。對增強現代亞健康人群自身免疫力是種很好的野菜保健品。對當今流行的“豬流感”更是首選預防茶。
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