關於這個問題，我認為有以下原因。
首先，《望鄉》在1978年在中國公映時，此時的中日關系正處於和平友好時期，並且考慮到觀眾們的接受能力，這部片子剪掉了很多爭議性話題，但播出後仍不能被部分觀眾接受，因為影片中竟然出現了南洋女性的裸鏡，這讓壹直以來封建保守的中國觀眾們瞠目結舌，但是這也絲毫沒有影響到影片的銷售情況。影院的情況是更是盛況空前當時1角5分錢的票被炒到2塊錢，有的人還因為自己看四、五遍而去炫耀，而有人為了看此片甚至等幾個月，由此足以看出中國觀眾對《望鄉》的喜愛程度。
其次，這部影片主要講述了19世紀末20世紀初日本女勞動力在南洋淪為娼妓的艱難生存狀況，年僅14歲的阿崎淪為“山打根八號娼館”的妓女，為了生存和養活家人，被逼接客努力賺錢，最終回到家鄉卻因為從事卑賤工作而遭到國家無視、親人嫌棄和村民疏離的故事，是對日本軍國主義罪行的反思與批判，展現了影片的深刻的思想內涵， 主題深刻，具有強烈的現實批判意義和震撼的藝術感染力，震撼人心。
而且這部影片在我國播放的時候，正是改革開放初期，人們對看電影也有著濃厚的興趣，更何況這部《望鄉》寓意深刻，有來自對人性的思考，深得觀眾喜歡，所以才這麽火爆。