課桌的定義是學生上課用的桌子。
學生所用課桌，從最早的學堂裏的八方桌開始，用於學校，學堂學習的桌子應該統壹為課桌。許留在人們記憶中最深刻的課桌可能是魯迅那個刻著“早”字的課桌，由此演繹成當年的課桌文化（專門在課桌上塗鴉，刻字等課桌文化）。課桌凳的功能尺寸標準，主要依據近年的人體測量資料和專門調查，由衛生部提出，由國家質檢總局於2002年重新修訂頒布。
課桌分為“4號”、“5號”兩種標號，分別供初中、小學年級的學生使用，並建議“4號”桌椅主要供初壹年級學生使用，“4號”課桌的桌面高度，標準就是67厘米。而對於壹些特殊身高的學生，學校則可另行調配課桌凳。
課桌主要分為以下三類：
實木課桌：2000年大部分學校都是使用這種傳統由實木加工成的單人課桌，雙人課桌。這種課桌加工方便，材料為雜木，浪費大量木材，而且不耐用，目前仍為很多貧困地區的中小學采用。因課桌凳高度固定，逐漸被鋼塑結構的可調試課桌取代。
升降課桌：又名可調試課桌，顧名思義，就是課桌凳的高度可調，通過桌腿的相關固件在滑軸之間上下調節來起到調節課桌高度，以此來滿足學校及學生需求。該類課桌主要為鋼塑結構，桌面為三聚氰胺板，桌腿為鋼管件，相關連接地面部分有塑料帽保護。
橡塑課桌：主要采用橡塑合金材料，經機械模壓成型校用課桌椅產品，該類產品多為固定結構，高度不可調，但因為所用材料特殊，材質較好，耐用輕便，也得到部分學校采用。
課桌的重要性
課桌椅作為教育機構中的基本設備，學生們每天直接接觸課桌椅的時間就至少在6個小時以上，可以看出課桌椅對學生的健康有著重要影響，課桌椅的重要性也不言而喻。好的課桌椅首先要遵從人體工程學的應用，運用人體工學設計，可以針對不同年齡階段學生的身高等發育特點，例如可調節升降的課桌椅，讓課桌椅匹配學生的成長速度，符合學生的成長需求。
作為長時間的學習環境，關乎每位學生的健康，所以好的課桌椅應選用不含甲醛、苯等放射性物質的材質，不危害人體健康，零甲醛無異味。另外也需要保證課桌椅的安全性能，部件之間緊密結合，不易松動、開裂、脫膠，這樣才能為學生們營造壹個安全、健康、舒適、溫馨的學習和生活環境。