鯡魚這麽臭是因為本身就有味道，再加上發酵以後就更臭了。
鯡魚罐是瑞典傳統食物。鯡魚本來就是壹種體味很腥很臭的海魚。制作過程中只是將處理過的鯡魚裝入罐頭中，任其自然發酵，在長期的發酵之後就會形成壹種散發著惡臭、味道偏酸的美食。
發酵鯡魚的最大特點是其無所不在、難以消散的惡臭。沒吃過腌鯡魚的人常因為它刺鼻的惡臭而掩鼻，據報道瑞典政府也規定不許在住宅區內開啟鯡魚罐頭。國際航班也不允許攜帶這種罐頭，因為氣壓的變化可能發生罐頭破裂，後果很嚴重。其臭味相當於納豆的300倍。
瑞典鯡魚罐頭是世界最臭的食物，壹般在瑞典的短暫的夏天上市（8月左右）。每年4~6月鯡魚產卵的時候，漁民們打撈起數百噸鯡魚，為腌制鯡魚準備好原料。腌制鯡魚的獨特之處在於自然發酵。
鯡魚的生活習性
魚，也稱青條、紅線魚、太平洋鯡魚等。我國北方黃、渤海地區4~5月份的特產魚類。鯡科，冷水性上層洄遊性魚類。體延長，側扁，長約20厘米，背部青灰色，腹部銀白色，具細小棱鱗。以浮遊生物為食，壹般體重不足250克。春季，它們由北太平洋南徙至我國華北近海產卵，其卵場在距岸較遠的島礁周圍。產卵後，隨海流集結成群的鯡魚消失無蹤。
鯡魚能夠調節自身對光的適應能力，使魚體能順利地進入各種深淺不同的水層中捕獲食物，以橈足類、翼足類和其他浮遊甲殼動物以及魚類的幼體為食。成大群遊動，在集群洄遊開始前的2~3d，有少數顏色鮮明的大型個體作先頭部隊開路，密集的鯡魚群，在海岸附近水深8m左右的地方遊弋1~2d後，便進入海藻叢生的淺水處進行生殖。