道路護欄壹般分為柔性護欄、半剛性護欄及剛性護欄，柔性護欄壹般指的是纜索護欄，剛性護欄壹般指的是水泥混凝土護欄，半剛性護欄壹般指的是梁式護欄。
護欄作為公路上的基本安全設施，對公路上的交通安全起著積極的作用，但同時，護欄本身也是壹種障礙物，他的設置也是有條件的，通常是以設置護欄和不用設置護欄保護的相對危險性比較後做出判斷的
路側護欄主要分為路堤護欄和障礙物護欄兩種。在路側護欄設計中，凡符合下列情況之壹者，必須設置護欄：
1、與鐵路、公路相交，車輛有可能跌落到相交鐵路或其他公路上的路段
2、高速公路互通式立體交叉進、出口匝道的三角地帶及匝道的小半徑彎道外側
3、高速公路或汽車專用壹級公路在距路基坡腳1.0米範圍內有江、河、湖、海、沼澤等水域，車輛掉入會有極大危險的路段
4、高速公路或汽車專用壹級公路在距土路肩邊緣1.0米範圍內上海環氧地坪，有門架結構、緊急電話、上跨橋的橋墩或橋臺等構造物時
5、路基寬度發生變化的漸變段
6、道路邊坡坡度i和路堤高度h在圖1的虛線以上區域的路段
7、曲線半徑小於最小半徑的路段
8、服務區、停車區或公***汽車停靠站處的變速車道區段，圍墻護欄交通分、合流的三角地帶所包括區段
9、大、中、小橋兩端或高架構造物兩端與路基連接部分
10、導流島、分隔島處認為需要設置護欄的地方