飛機的發動機研制期間可以算是航發科技，但是定型投產之後則算作航發動力。
航空發動機（aero-engine），是指為航空器提供飛行所需動力的發動機，主要用來產生拉力或推力，使飛機前進，還可以為飛機上的用電設備提供電力、為空調設備等用氣設備提供氣源，主要分為活塞式航空發動機，燃氣渦輪發動機，沖壓發動機和其他發動機。
航空發動機是飛機的心臟，是飛機性能的決定因素之壹。由於戰鬥機發動機要在高溫、高壓、高轉速和高負荷的環境中長期反復地工作，而且還要求具有重量輕、體積小、推力大、使用安全可靠及經濟性好等特點，因此，目前世界上真正具備獨立研制發動機的國家只有美、俄、英、法、中等少數幾個。中國航空發動機的研制是在新中國成立後壹片空白的基礎上發展起來的，從最初的仿制、改進、改型到今天可以獨立設計制造高性能航空發動機，走過了壹條布滿荊棘的發展道路。