光盤映像是指將光盤的所有內容經過壓縮處理後生成的壹個文件，通常具備ISO擴展名。也就是說，壹個光盤映像文件裏包含了與物理光盤完全壹致的數據，用戶可以通過這個映像文件將光盤的內容直接安裝到電腦上，無需插入光盤。光盤映像文件除了方便用戶外，還可以保護光盤，減少光盤的損壞率。
光盤映像文件廣泛應用於軟件安裝和操作系統安裝中。在軟件安裝中，用戶可以通過光盤映像文件安裝各種應用程序，例如遊戲、各種軟件等。在操作系統安裝中，用戶可以通過光盤映像文件安裝系統，這種方式不僅能夠提高安裝速度，而且能夠防止光盤損壞和丟失導致無法安裝系統的情況。
用戶需要用特定的軟件來打開光盤映像文件，如UltraISO、PowerISO、DaemonTools等，這些軟件都能夠瀏覽光盤映像文件，並將其中的文件解壓縮到指定的目錄中。此外，用戶還可以根據需要，對光盤映像文件進行編輯、導出和復制等操作，以滿足自己的需求。