1、政治上所謂的“白手套”：簡單說來，就是充當“黑錢”漂白的中間人，或是實際從事“非法”事務的“合法”外衣。從手套壹詞不難了解，真正做事的“手”是隱藏在“手套”之中。如果“手”很骯臟，沒法見人，那麽就戴上壹個“白”的手套，別人就無法察覺手很臟，反而還可能覺得“手”被保護的很好，應該很幹凈。所以，從事某些見不得人的事，通常必須尋找“合法”、“合理”的理由來加以掩飾，而從事這種掩飾工作的個人、單位、組織等等，我們都可以稱之為“白手套”。
2、西方傳統象征：歐洲曾用手套象征權威和聖潔，所以早年的歐洲騎士，將白手套戴上，表示執行神聖公務；摘下手套拿在手中，表示瀟灑閑暇；把手套扔在對方面前，表示挑戰決鬥，被挑戰的騎士拾起手套，宣示應戰。