API是壹些預先定義的接口（如函數、HTTP接口），或指軟件系統不同組成部分銜接的約定。用來提供應用程序與開發人員基於某軟件或硬件得以訪問的壹組例程，而又無需訪問源碼，或理解內部工作機制的細節。
API 接口屬於壹種操作系統或程序接口，GUI接口屬於壹種圖形操作系統。兩者都屬於直接用戶接口。有時公司會將 API 作為其公***開放系統。
API的程序功能
1、遠程過程調用（RPC）：通過作用在***享數據緩存器上的過程（或任務）實現程序間的通信。
2、標準查詢語言（SQL）：是標準的訪問數據的查詢語言，通過通用數據庫實現應用程序間的數據***享。
3、文件傳輸：文件傳輸通過發送格式化文件實現應用程序間數據***享。
4、信息交付：指松耦合或緊耦合應用程序間的小型格式化信息，通過程序間的直接通信實現數據***享。