《亮劍》的主人公李雲龍是壹個重諾輕生、鐵骨柔腸、豪氣幹雲、肝膽照人，壹生都在血與火中搏鬥的名將。他的人生信條是——明知是死，也要寶劍出鞘，這叫亮劍；即使犧牲，也只有用前胸去迎接子彈，而不是用後背。他告訴他的孩子：“軍人流血不流淚，要有和敵人拼命的勇氣，面對強敵，連眉毛都不許皺壹下，軍人的榮譽感比生命都重要。”都梁用冷靜凝重的筆觸書寫李雲龍的軍旅生涯，以主人公李雲龍的經歷為主線，從他任八路軍某獨立團團長率部在晉西北英勇抗擊日寇開始，直到他在文革中被迫自殺為止，講述他富有傳奇色彩的壹生，同時也再現了中國抗日戰爭、解放戰爭到建國後、“文革”時期的動蕩歷史。