每逢新春佳節，家家戶戶都要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。過年貼“福”字，是我國民間由來已久的風俗。除夕這天，人們總是故意將寫在大紅方塊紙上，象征“福氣”、“福運”的大大小小、各式各樣的“福”字倒著貼在門、窗、墻壁或家具物品上，為的是討人家說句“福到（倒）了”的吉利話。
過年貼“福”字，無論是現在還是過去，都寄托了人們對幸福生活的向往，也是對美好未來的祝願。民間百姓為了更加充分地體現這種對美好生活的向往和祝願，索性將“福”字倒過來貼，表示“幸福已到”、“福氣已到”。
倒貼“福”字的傳統起源於清代恭親王府。某年過年，王府的大管家按例派人把“福”字貼在大門上，誰知貼“福”字的那個家丁目不識丁，將它貼倒了。恭親王甚為生氣，欲鞭罰懲戒。幸虧大管家能言善辯，跪在地上說：“奴才常聽人說恭親王壽高福大，如今福真的到了，此乃吉慶之兆。”恭親王聽了，轉怒為喜，還賞管家和家丁各五十兩銀子。後來，王府過春節都倒貼福字，此說也漸漸傳入民間，人們紛紛效仿，以圖吉利。
“福”字倒貼在民間還有另壹則傳說：
明太祖朱元璋當年用“福”字作暗記準備殺人。好心的馬皇後為消除這場災禍，令全城大小人家必須在天明之前在自家門上貼上壹個“福”字。馬皇後的旨意自然沒人敢違抗，於是家家門上都貼了“福”字。其中有戶人家不識字，竟把“福”字貼倒了。第二天，皇帝派人上街查看，發現家家都貼了“福”字，還有壹家把“福”字貼倒了。
皇帝聽了稟報大怒，立即命令禦林軍把那家滿門抄斬。馬皇後壹看事情不好，忙對朱元璋說：“那家人知道您今日來訪，故意把福字貼倒了，這不是“福到”的意思嗎？”皇帝壹聽有道理，便下令放人，壹場大禍終於消除了。從此人們便將福字倒貼起來，壹求吉利，二為紀念馬皇後。