男主角的扮演者向雲鵬原本姓祁。父親名叫祁和熙,是臺灣老壹輩知名的攝影家。他拍攝的電影《太極拳》和《董夫人》兩部影片,曾在1971年第九屆金馬獎分別獲得最佳紀錄片攝影獎與最佳黑白影片攝影獎。也許是家庭熏陶的緣故,向雲鵬從小就喜歡電影,打算長大後子承父業,投身電影行業學攝影。
向雲鵬從海軍陸戰隊退役後,就在他正在考慮選擇工作的時候,其父親正與武俠片導演鮑學禮合作在拍電影《太極拳》。壹次偶然的機會,導演需要壹個配角,此角色片中的戲很輕,只有幾句臺詞,便安排向雲鵬試試。沒想到他身手矯健,表現不俗,深得導演喜愛,從此步入了演藝圈。
1980年,向雲鵬在影片《鄉野人》中憑借精彩演技,獲得了第17屆臺灣電影金馬獎最佳男配角的稱號。第二年,他在影片《同班同學》中的表演,又獲得了第18屆臺灣電影金馬獎最佳男主角的提名獎。