外教是指教授外來語種、風俗、習慣、經驗等為生的非本地人或外國人。
外教，顧名思義是本地的反義詞。外教，就是與本地的習慣，如習俗、風俗等相反的並以教授外來語種、風俗、習慣、經驗等為生的非本地人或外國人。例如，小語種的外教，國家隊的外教等等。
佛教徒稱佛教以外的儒、道九流為外教。《梁書·武帝紀下》：“川流難壅，人心惟危，既乖內典慈悲之義，又傷外教好生之德。”參見“ 內教 ”；參閱《廣弘明集·道安＜二教論＞》。
目前，在教育界，外教專指外籍教師，例如英語外教，法語外教，西班牙語外教，意大利語外教等，分別對應在國內教書的英國老師，法國老師，西班牙語老師，意大利語老師等。
外教：英語翻譯?foreign teacher?目前中國人開口說英語最大的問題就是發音不準確，在北京，上海，已經越來越多的私人和單位開始自主請外教老師上課，讓口語提高更快，更流利。
目前在國內基本上tesol、tefl和tesl外教證書都已經被混用了，三者沒有被嚴格的區別，都被作為外教資格證來看待。
目前國內高校和稍微專業壹點的英語培訓中心招聘外教都會要求三個證書之壹。如大嘴外教，EF、華爾街、CEC英語、韋博英語、ABC英語以及新東方的外教此類機構都嚴格規定外教要有以上三個證書之壹。