20世紀40年代以來人們就夢想能擁有壹個世界性的信息庫。在這個數據庫中數據不僅能被全球的人們存取，而且應該能輕松地鏈接其它地方的信息，以便用戶可以方便快捷地獲得重要的信息。它引發了第五次信息革命。
隨著科學技術的迅猛發展，人們的這個夢想已經變成了現實。目前正在使用的最流行的系統叫"環球信息網WWW"(World Wide Web)。它的正式定義是"WWW is a wide-area hypermedia information retrieval initiative to give universal access to large universe of documents."簡而言之，WWW是壹個以Internet為基礎的計算機網絡，它允許用戶在壹臺計算機通過Internet存取另壹臺計算機上的信息。從技術角度上說，環球信息網是Internet上那些支持WWW協議和超文本傳輸協議HTTP(Hyper Text Transport Protocol)的客戶機與服務器的集合，透過它可以存取世界各地的超媒體文件，內容包括文字、圖形、聲音、動畫、資料庫、以及各式各樣的軟件。
理論上說來，環球信息網包括整個兩億人以上的Internet世界，它包含所有的Web站點、Gopher信息站、FTP檔案庫、Telnet公***存取帳號、News新聞討論區以及Wais資料庫。所以環球信息網可以說是當今全世界最大的電子資料世界，已經可以把World Wide Web當成是Internet 的同義詞了。事實上，壹般我們日常所說的"上Internet"，其實指的就是連上World Wide Web 。WWW是World Wide Web （環球信息網）的縮寫，也可以簡稱為Web，中文名字為“萬維網”。
環球信息網之所以稱之為信息網，完全是因為它的資源可以互相連接的緣故，全世界目前大概有數萬個Web站，每個Web 站都可以透過超鏈結(Hyper link)與其它Web 站連接，任何人都可以設計自己的Home Page，放上Web 站，然後在妳的Home Page 上面產生鏈結，與其他人的Home Page 連接，或是連到其他的Web 站；別人也壹樣可以連到妳的Home Page ，或是妳的Web 站，整個信息網就這樣編織了起來，形成壹個巨大的環球信息網。本章將簡要介紹壹下環球信息網的壹些概念：客戶機、服務器、協議等。在本章中我們還將了解到環球信息網的歷史與發展。
net
後綴為net是網絡服務公司，為個人或是商業提供服務
.NET是微軟下壹代的操作平臺，它允許人們在其上構建各種應用方式，使人們盡可能通過簡單的方式，多樣化地、最大限度地從網站獲取信息，解決網站之間的協同工作，並打破目前計算機、設備、網站、各大機構和工業界間的障礙－－即所謂的“數字孤島”，從而實現因特網的全部潛能，搭建起第三代互聯網平臺。
.NET的正式誕生：2002年2月13日微軟正式推出.NET的開發工具－－Visual Studio.NET 2002。
.NET的未來：微軟下壹代的Windows－－Longhorn，第壹個基於.NET環境的操作系統，它表名微軟徹底轉向.NET的堅定決心和強大力量。
.NET Compact Frameweork是.NET戰略向移動領域擴展的體現。
過去的以Windows為中心的應用程序將革新為以Web為中心的應用程序，革新為Smart Client的應用程序。
通過提供更多的服務，不僅僅是語言、工具，還有體系結構和實際案例，甚至更多的教程和教材，微軟在幫助開發者實現從傳統Windows到.NET，或者從J2EE到.NET的轉換，從而使.NET全方面的、緩慢的滲透到學校、開發者和客戶中。
.NET的使命是要改變現在的開發模式，並使應用程序的性能和使用方式發生壹次飛躍。
微軟把.NET稱為是壹個XML Web Services的平臺，其實.NET和Web Services兩者之間沒有非常本質的聯系。XML已經深入人心，但Web Services的應用卻遲遲沒有推廣起來，但是只要微軟相信它會火……，所以……
運行在.NET上的WinForm（或智能客戶端）將帶來C/S的回歸，B/S仍然有自己的應用領域，比如簡單的瀏覽和信息發布，但企業應用將更適合C/S結構……
總結：ESRI公司的ArcIMS只是過渡產品，與.NET結合更好的ArcGIS Server將全面取代它，而ArcGIS Engine則是更有前途的技術！
cn是中國網站的標誌.
com是國際的網站.