人口少，消費的資源少，因此國內需求很少。加之新加坡是壹個經濟高度發達的以國有經濟占主導的國家，從20世紀70年代，新加坡開始逐步擺脫了僅僅依靠轉口貿易維持生計的局面，逐步過渡到具有高附加價值的資本、技術密集型工業和高科技產業，進而發展到目前的信息產業等知識密集型經濟。 主要國家經濟部門有商業、制造業、建築業、金融業、交通和通訊業，主要產品電子產品、化學與化學產品、機械設備、交通設備、石油產品、煉油等部門。這些高附加值的產品讓外貿成為了內需甚少的新加坡國民經濟的重要支柱。