90年代末，由Punk文化衍生出了壹種新的表現形式，它融合了Pop流行元素，在視覺的表現手法上更加多元化，並且開始表達壹些憂郁，悲傷的主題，於是便產生了Emo文化，Emo即是Emotional的縮寫。Emo文化同樣發源於音樂領域，但很快變成了壹種時尚風格，風靡於全球的青少年中間。中國當下興起的非主流也就是Emo文化，下面我們來比較壹下歐美，日本，以及中國本土的非主流。
非主流是主流的逆向思維.應該保持它的活力。這個活力不是指其存在與否或正在運行與否，而是指其創造的能力。很多非主流的事物，壹旦失去其創造力，盡管其形式仍然是非主流的，那麽只有兩種結局：
壹、消滅；
二、被同化。比如嬉皮士風潮，壹旦失去了其特定的歷史創造力，不能與時俱進的發展自己的理念，也就逐漸淪落到壹種時尚了。
而無法確切定義或沒有定論，則是非主流事物擁有創造力的反映。比如R&B風格，在誕生之初，並非現在的唧唧歪歪盡說些沒用的風花雪月。也因為它的尖銳與野蠻血統，充滿了張力，難以為大眾社會所容納。因此，現在R&B風格的風靡全球，是經過改造加工後的東西，保留了其形式美，但斬斷了其發展的根。沒有了現實的營養，它也就成了主流當中的壹個零部件，成了壹個流行語，被商品化，然後在世界各地的櫥窗裏展覽、出售。
這些都是已經主流化了的非主流事物。更多的非主流事物，正在產生，但是在地下或者角落裏，不為人知地。從某種意義上來說，非主流代表的正是社會的發展趨向，人類前進的活力源，社會肌體裏的變異基因片斷，創造力的所在。所以，請妳不要將非主流看成消遣與奇聞異趣似的八卦新聞。如果覺得非主流很淺薄，那很遺憾，只能證明妳真的很平庸而已（通常情況下，真正的非主流不會被認為平庸，而當今社會下的“非主流”現象不屬於此類。）。因為已經喪失了自信和大氣，沒有勇力繼續創造、接納未有過的事物，如同行屍走肉般的存在於世，這樣的下場不就是所謂的地獄麽。
從心理上來說，主流總想要確認什麽，樹立什麽，劃定什麽，保持什麽。然而世界的本象並非因人而在，不斷的發現發現再發現，創造創造再創造，對世界的認知也就越深刻，當然也更繁復而深奧。這註定是壹個殺死腦細胞的好方法。非主流不光破壞自己，也破壞周邊世界。因此，大多時候，非主流的主體都難以被大眾社會所接納。歷史其實也正是如此。所謂的歷史，往往是大眾版的歷史，而不是以歷史的真相為歷史。
非主流是壹種體驗，而作為壹種體驗，必然要經過行為主體的感覺思考與行為。那麽，較為通俗的說法就是，非主流的家夥總能表現出壹種個性。這種個性必然是強烈的，否則將湮沒於***性的蕓蕓眾生。其實眾生皆有個性，但是很微弱，絕大多數個性種子尚不足以突破自身的谷殼，更不用說生根發芽，開出他人能見到的繁麗之花了。所以說，個性的表現，不是每個人都有。
但是，所謂個性，似乎又通過言行來表達。言行總要遵行壹定的規律和法則。因此就有了可以模仿和學習的可能。智商較為發達的陰謀家於是可以通過故意的放言高論欺世盜名，比如終南山道士。這些非主流的言行，其實都是死了的，斬斷了思想之根的流行語、商品，是可以大規模刊行發售的武功秘笈，註定，不能繼續前進。所以才有了幾千年的鬼蜮伎倆和衛道士以及形形色色所謂的高人們。
主流應該是壹個時代的大眾的文化價值觀。
非主流當然就不是跟隨大眾文化價值觀的東西，另類些，張揚些，或者更確切點說是符合我們個人心理的行為。或者超前，或者滯後。 但，非主流是有轉變成為主流的可能的。
非主流Non-mainstream是什麽？非主流即在同類別中不是現在最流行、最常見的。
物質定義如：現在主流CPU是英特爾的賽楊、奔騰、酷睿 2 Duo等，而備受矚目酷睿 2 Extreme 的由於價格太高，導致消費人群狹小，只有少數人用，這就是非主流CPU。 當然，主流和非主流並不局限於價格因素，主要是以受眾程度，使用者的多少來決定，當然，這個詞也可用在諸如寫作風格、消費品等眾多領域。
另外，我們現在常用的非主流這個詞，多在穿衣和打扮上。就是張揚個性、另類、非大眾化就是時尚潮流的意思， 換句時尚前衛的話說就是有“個性”，適合現在的年輕人的口味。非主流有好的方面，也有不足的方面，下面主要介紹的也是這方面的內容。
主流（常規固定模式）：
主流的文化價值觀，對外通常顯穩定結構。顧名思義，主流並不是指時尚潮流的追求——而是壹種已經被絕大多數接受的價值觀和人生觀。（不接受真正的主流觀點的，不是時下被稱為非主流的社會現象中的跟風者——而是指尼采等理想主義哲學家。）
非主流（非常規流動模式）：
小眾文化價值觀，與現實的價值觀格格不入。臥軌自殺的海子，舉槍自殺的梵高，都是非主流小眾文化價值觀的代表。
非主流現象（特殊社會背景下產生的偶然現象）：
反其道而行！既是叛逆、張揚、狂野、詭異……少數人秀出自我的時尚的另類流行風！代表網站：地鼠門——九零公社90.dishumen.cn
（最早的80後非主流主要追尋哈日、哈韓、哈SM、歐美宮廷風、吸血鬼詭異氣質等元素，當今“非主流現象”多是這些元素的衍生品。）
按字面來看，就是不隨大流
不跟著別人的喜好而喜好
對那些愛好非主流的人來說
非主流代表的是壹種叛逆的性格
他們不說自己“消極”，而是形容為“頹廢”“迷茫”
他們不說自己的有些圖片很露（黃）。而是說“另類傷感”
非主流總的來說就是代表個性壹族，大有新新人類的意思