宗教雕塑作品最早的可以上溯到維倫道大的維納斯，它反應了先民的生殖崇拜心理。在古埃及，出現了嚴格遵守“正面律”的程式化雕塑作品，著名的庫福法老王的壹件石雕坐像就是壹個很好的例子。希臘盛期最煊赫的藝術家菲狄亞斯曾制作過宏偉的奧林匹亞的宙斯大神像，和巴底農神毆裏高達十二米的雅典娜神像。文藝復興時期，米開朗琪羅汲取了古典藝術和哥特藝術雙方的長處，創作了《哀悼基督》、《摩西》等許多雕塑史上的傑作。