本片在韓國播出之後，由於失真嚴重，收視率高開低走。
《戰友》2010年6月19日開播順利，收視率在同壹時間段播出的所有電視節目中壹舉奪魁。據韓國收視率調查公司AGB發布的數據顯示，19日播出的《戰友》第壹集的收視率達到16.1%，高於同壹時間段播出的SBS電視臺世界杯直播12.8%與MBC電視臺周末劇《金首露》10.8%的收視成績。
8月22日《戰友》結束了為期兩個月的播出之後，大結局收視率排在當日收視榜第四位，但該劇最終還是跌落總體排行榜外。
真正的危機不是收視率，而是觀眾對戰爭場面的指責。《戰友》剛播出時引發的“失真風波”就是典型的事例。看過《戰友》的觀眾指出以下幾點：撤離場面中，軍人駕駛的不是當時使用的H-19直升機，而是在越南戰爭時才使用的UH-1直升機；主人公崔秀宗使用的是只有美軍才使用的湯姆森沖鋒槍；軍人頭上戴的不是鋼盔而是用強化纖維制造的頭盔。由此，觀眾紛紛指出“戰爭題材電視劇必須具有真實性，《戰友》卻沒有做到這壹點”。制作組解釋說：“因為沒能找到當時使用的武器模型，實在沒辦法”。但在看過《兄弟連》、《太平洋戰爭》等美國大型戰爭題材電視劇後，觀眾的欣賞水平大大提高，這種失真的電視劇已經很難滿足他們的口味。
觀眾對戰爭題材電視劇提出如此苛刻的要求，是因為韓國有許多“準軍事專家”觀眾。許多男性觀眾對軍事問題非常關註，也有著比較深厚的相關知識。從實際的收視率統計來看，《戰友》和《Road No. 1》的觀眾約有壹半是男性，其中關註軍事、安全問題的40至60多歲男性和剛剛服完兵役的20至30多歲的預備役是穩定的收視群體，而在通常的電視劇觀眾中，男性比例只有30%左右。
軍事專家很難參與到拍攝現場的電視劇制作機制是造成上述情況的重要原因。《戰友》的責任編輯表示：“美國在拍攝戰爭題材電視劇時是聘請武器專家參與到現場制作的，從編寫劇本到現場拍攝，全程都會跟蹤指導。而在韓國，即使聽取專家的建議，也只是參與改編過程，其余部分仍由編劇和導演完成。在美劇制作過程中，從武器的選擇到擲手榴彈的姿勢再到戰鬥中的姿勢等，全部由專家壹壹指導，韓國與此有明顯的差距。”
此外，還有壹個致命硬傷，即男女主人公的愛情是故事的主線，戰爭背景反倒作為陪襯（美國電影《珍珠港》也因此備受指責），成為了“華而不實的電視劇”或叫“只有愛情沒有真實性的電視劇”。這種狀況與戰爭影片《太極旗飄揚》、《到炮火中去》等憑借濃烈、壹線到底的情節以及影像畫面取得票房佳績形成了鮮明的對比。