網絡營銷產生於20世紀90年代，發展於20世紀末至今。網絡營銷產生和發展的背景主要有三個方面，即網絡信息技術發展、消費者價值觀改變、激烈的商業競爭。
網絡營銷是以互聯網絡為媒體，以新的方式、方法和理念，通過壹系列魅力網絡營銷策劃，制定和實施營銷活動，更有效的促成個人和組織交易活動實現的新型營銷模式。它是企業整體營銷戰略的壹個組成部分，是為實現企業總體或者部分經營目標所進行的，以互聯網為基本手段營造網上經營環境的各種活動。
網絡營銷概念的同義詞包括：網上營銷、互聯網營銷、在線營銷、網路行銷、口碑營銷、網絡事件營銷、社會化媒體營銷、微博營銷等。這些詞匯說的都是同壹個意思，籠統地說，網絡營銷就是以互聯網為主要手段開展的營銷活動。