因為開始以為南瓜是從日本引進過來的，我們知道以前對日本的稱呼有倭寇這壹說，也許這南瓜就是取了“倭寇”的“倭”壹字，南瓜最初被稱為倭瓜。不過“倭”字在漢語裏是矮的意思，同樣的，也是說明了南瓜的形狀。
其實南瓜並不是最先從日本傳過來的，而是從中美洲壹帶傳過來，畢竟那裏才是南瓜的原產地。現在倭瓜專門指那種長得奇形怪狀的南瓜，當時南北兩方，為了給這個外來瓜命名，把長得比較整齊好看的叫做南瓜，反之就是倭瓜。也許這就是個玩笑的說法，也並沒有考證，不過倭瓜的“倭”字本身就有矮、扁的意思。
南瓜除了有“倭瓜”這個叫法，其實還有許多其他說法，像什麽番瓜，有些地方方言說南瓜就是番瓜。番瓜的種子洗出來，再用鐵鍋子炒熟了，就是好吃的瓜子了。其實除了番瓜，還有番薯、番茄，都是因為從異國他鄉傳過來，所以都統壹前面帶番，同樣的，南瓜也是從外國引進來的，所以有番瓜這個稱呼，也是很合乎情理的。
南瓜在西方的萬聖節會用來做成嚇人的燈，有個古老的西方傳說，就記載了壹個叫做傑克的小男孩，淘氣得將魔鬼騙上了樹，因此被魔鬼懲罰，其亡靈只能遊蕩在混沌之間，為了看清路途，傑克只好將南瓜中間掏空，放上蠟燭，做出壹個簡單的燈籠，壹路提著照明。正因為南瓜的形態矮矮胖胖的，可以把瓜心去掉，有很大空間可以放上蠟燭，再把外皮做鏤空，壹個燈籠就出來了。