WINDOWS系統的視覺外觀首先取決於主題。使用默認主題之外的主題進行美化，前提是安裝了WINDOWS 系統應用第三方主題的 uxtheme.dll補丁，並確認您的系統“管理工具－服務”中的Themes服務已經開啟並處於自動狀態。
主題的使用方法：把主題文件夾直接移動或粘貼進C:\WINDOWS\Resources\Themes，然後在桌面按右鍵－屬性－外觀－窗口和按鈕（選擇）－應用。
壹般情況下，主題文件夾裏面的文件應該包括兩個部分：壹個是.msstyles可視化風格文件，壹個是shell文件夾。有的則只有.msstyles文件而沒有shell文件夾。實質上只要有.msstyles文件，壹個主題就可以使用了，shell文件夾不是必須的東西，所以如果妳在使用主題的時候發現Explorer窗口的左邊或上方（Vista在上方）不好看或不協調，大可以先應用其他主題，然後把主題文件夾中的shell文件夾刪除。當然，更換其他妳認為更好的shell也是可以的，不過更換的時候壹定要先應用成其他主題。註意：主題文件夾的文件名必須和.msstyles前面的文件名相同。
此外，您還會發現在主題文件夾的外面有壹個theme文件。對於主題的使用來說，這個theme文件不是必須的，但它的作用卻不容小覷。Vista和XP的情況雖然不太壹樣，但原理上還是大同小異的。
此外，主題美化還有壹種方式，就是在不安裝WINDOWS 系統應用第三方主題的 uxtheme.dll補丁的情況下，加載第三方軟件，如StyleXP或者WindowBlinds（俗稱WB）軟件。StyleXP所調用的還是普通的.msstyles格式主題，但WB軟件所加載的則必須是wba格式的專用主題。