1、這句話說的是孟子母親教子的故事。“子不學，斷機杼”的上壹句是“昔孟母，擇鄰處”。這兩句表達的是孟子的母親為了孟子有壹個好的學習環境，不惜搬家三次。有壹次孟子逃學回家，孟母非常生氣，於是就把織布用的機杼給折斷了，以此來教育孟子說，學習不是壹朝壹夕的事情，如果半途而廢的話，就像這沒有織好的布，豈不是太可惜了。
2、自此以後，孟子就開始發奮讀書，最終成為了戰國時期儒家的代表人物，與孔子並稱為“孔孟”。元朝的時候又被追封為“亞聖”。