草書
草書是漢字的壹種字體，有廣狹二義。廣義的，不論年代，凡寫的潦草的字都算作為草書。狹義的，即作為壹種特定的字體，形成於漢代，是為了書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。
大約從東晉時代開始，為了跟當時的新體草書相區別。把漢代的草書稱作章草。新體草書相對而言稱作今草，其又分大草（也稱狂草）和小草，在狂亂中覺得優美。正如李誌敏所說：“臨於池，酌於理，師於物，得於心，悟於象，然後始入草書妙境。”
草書由於字形太簡單，彼此容易混淆，所以不能像隸書取代篆文那樣，取代隸書而成為主要的字體。
歷史背景
《說文解字》中說：“漢興有草書”。草書始於漢初，其特點是：存字之梗概，損隸之規矩，縱任奔逸，赴速急就，因草創之意，謂之草書。北京大學教授、引碑入草開創者李誌敏評價：“張芝創造了草書問世以來的第壹座高峰，精熟神妙，兼善章今”。
章草筆劃省變有章法可循，代表作如三國吳皇象《急就章》的松江本。今草不拘章法，筆勢流暢，代表作如晉代王羲之《初月》、《得示》等帖。
狂草出現於唐代，以張旭、懷素為代表，筆勢狂放不羈，成為完全脫離實用的藝術創作，從此草書只是書法家臨摹章草、今草、狂草的書法作品。狂草代表作如唐代張旭《肚痛》等帖和懷素《自敘帖》，都是現存的珍品。
發展
從草書的發展來看：草書發展可分為早期草書、章草和今草三大階段。
早期草書是跟隸書平行的書體，壹般稱為隸草，實際上夾雜了壹些篆草的形體。
初期的草書，打破隸書方整規矩嚴謹，是壹種草率的寫法。稱為“章草”。章草是早期限草書和漢隸相融的雅化草體，波挑鮮明，筆畫鉤連呈“波”形，字字獨立，字形遍方，筆帶橫勢。章草在漢魏之際最為盛行，後至元朝方復興，蛻變於明朝。
漢末，章草進壹步“草化”，脫去隸書筆畫行跡，上下字之間筆勢牽連相通，偏旁部首也做了簡化和互借，稱為“今草”。今草，是章草去盡波挑而演變成的，今草書體自魏晉後盛行不衰。到了唐代，今草寫的更加放縱，筆勢連綿環繞，字形奇變百出，稱為“狂草”，亦名大草。
到了現代，草書的審美價值遠遠超越了其實用價值。草書是按壹定規律將字的點劃連字，結構簡省，偏旁假借，並不是隨心所欲的亂寫。草書符號的主要特征之壹是筆畫帶鉤連，包括上下鉤連和左右鉤連。
隸化筆法的橫勢傾向，為左右鉤連的草化提供了依據。章草筆法用“壹”形，今草筆法用“s”形。這是兩者的根本區別。運筆放縱、點畫狼藉的又稱大草或狂草。