第壹個階段是太陽的"幼年期".最初,原始星雲在自身引力的作用下不斷收縮,內部的密度,溫度不斷升高.經過數千萬年,便形成了原始太陽－壹個主要輻射看不見的紅外線的熱氣體球.
第二階段是"青年期".這時,太陽內部溫度繼續升高,當中心溫度達到700W度是，太陽內部的熱核反應開始進行,並開始發射可見光.這是太陽壹生中最漫長,最穩定的時期,天文學家稱為"主序星"階段.太陽在這個階段大約要停留100億年.
第三階段是"中年期".太陽在度過漫長的主序星階段後,便開始進入中年期.當太陽內部熱核反應的"燃燒圈"已近半個太陽半徑時,"燃燒"過的中心部分將發生坍縮.坍縮過程中將放出巨大的能量.這些能量壹方面使中心溫度進壹步提高,以致發生進壹步的核反應;另壹方面促使太陽外部大幅度地膨脹,使得它成為體積很大,密度很小而內部溫度很高,表面亮度很強的天體.天文學上稱為"紅巨星"階段.那時,太陽的直徑將擴大到現在的250倍,水星,金星甚至將被吞沒.太陽在紅巨星階段大約停留10億年.
第四階段是"老年期".紅巨星階段以後,太陽內部的反應過程更加復雜,它將轉變為醫科周期性膨脹的脈動變星,恰如壹個患氣喘病的老人.這壹階段歷時不長.
第五階段是"臨終期".這時的太陽,內部核能以基本耗盡,因此太陽整體將發生坍縮.坍縮過程中,太陽內部被壓縮成壹個密度很高的核心,同時釋放出巨大的能量,將太陽的外層"扯掉".這時它突然增亮,變得像壹顆新星!被拋出的太陽物質在空間將成為膨脹星雲;太陽內部的高密度核心將成為壹顆白矮星而緩慢冷卻.這顆白矮星這是太陽的"墓碑",它將長久留在宇宙空間.
天文學家研究表明,太陽目前這處於精力旺盛的主序星階段,它至少還可以穩定燃燒50億年