它的主要特征，是以所謂"超現實"、"超理智"的 夢境 、幻覺等作為藝術創作的源泉，認為只有這種超越現實的"無意識"世界才能擺脫壹切束縛，最真實地顯示客觀事實的真面目。超現實主義給傳統對藝術的看法有了巨大的影響。也常被稱為超現實主義運動。或簡稱為超現實。第壹次世界大戰後在法國興起的在文藝及 達利作品《記憶的永恒》 其他文化領域裏對資本主義傳統文化思想的反叛運動，其影響波及歐美其他國家。它的內容不僅限於文學，也涉及繪畫、音樂等藝術領域。它提出了創作源泉、 創作方法 、創作目的等問題，以及關於資本主義社會制度和人們的生存條件等社會問題。超現實主義者自稱他們進行的是壹場"精神革命"。運動是由壹群參加過第壹次世界大戰的法國青年發起的，他們目睹戰爭的荒謬與破壞，對以理性為核心的傳統的理想、文化、道德產生懷疑。舊的信念失去了魅力，需要有壹種新的理想來代替。超現實主義就是他們在探索道路上的嘗試。
超現實主義為 現代派文學 開創了道路。超現實主義作為壹個 文學流派 ，實際 超現實主義的繪畫 存在的時間並不很長，作為壹種文藝思潮，作為壹種美學觀點，其影響卻十分深遠。超現實主義者的宗旨是離開現實，返回原始，否認理性的作用，強調人們的下意識或無意識活動。法國的主觀唯心主義哲學家柏格森的 直覺主義 與奧地利精神病理家弗洛伊德的" 潛意識 "學說奠定了超現實主義的哲學和理論基礎。
超現實主義文藝思潮的出現，反映了第壹次世界大戰後歐洲資產階級青年壹代對現實的恐懼心理和狂亂不安的精神狀態。參加超現實主義集團的作家有布洛東、蘭波、查拉，畫家阿爾普、馬松等等。屬於這壹流派中的有些作家，如 路易·阿拉貢 、保羅·艾呂雅等，由於受到無產階級革命運動的積極影響，後來轉向進步的文藝陣線。第二次世界大戰後，超現實主義在美國風行壹時，出現了所謂"新超現實主義"流派。
超現實主義的文學作用甚多。1921年，布列頓和蘇波合著的《磁場》，是超現實主義第壹部實驗性的作品，首次提出了無意識書寫和自動的寫作的問題。但典型的超現實主義作品則產生在1924年之後，如布洛東的小說《可溶解的魚》1924)和《 娜嘉 》(1928)是超現實主義的代表作。阿拉貢在1926年發表的散文集《巴黎的農民》，艾呂雅的詩集《痛苦的都會》、《生活的內幕》均屬超現實主義之作。給予超現實派最大的啟示是奧地利維也納大學精神病心理學教授佛洛伊德的精神分析學和下意識心理學的理論。從整體上說，超現實主義作為壹個藝術運動，與弗洛伊德的精神分析學還是有非常密切的聯系。超現實主義的精神與思想領袖布列頓有過學醫的經歷，他在讀了弗洛伊德的著作後，立即領會到精神分析與達達派的無意識表白之間的關聯。精神分析註重對夢想、幻想和幻覺的分析，並把白日夢作為壹種可能的藝術創作方法加以誘導。依此而從事於下意識的夢幻的世界的研究，與自然主義相對立，不受理性支配而憑本能與想象，描繪超現實的題材，表現比 現實世界 更真實的，比現實世界的再現更具重大意義的，想像領域中的夢幻世界。
此派的畫家們可舉出阿爾普、米羅、艾倫斯待、 達利 、馬松、基裏柯、克爾諾、坦基、馬格裏特、夏卡爾等。他們以布列頓的"自動的活動、無意識的自動作用(Automatisme)和夢幻世界的采求"展開創作，部分也受哲學家柏格森(H Bergson)的影響，在思想上企求打破心物二元的宇宙觀，建立壹元化的形而上學，因此他們任意表現夢與想象，很多奇異的變形與線條令人無法了解。他們的創作活動自由自在的安排在壹種時空交錯的世界中，毫不受空間與時間的束縛。 超現實主義 但是，如果用布列頓的這種視覺形象來解釋 超現實主義繪畫 的話，還只說明了超現實主義繪畫的壹種主要風格，即以達利、 馬格利特 、 德爾沃 為代表的風格。這種風格以精細的細部描繪為特征，通過可以識別的經過變形的形象和場面，來營造壹種幻覺的和夢境的畫面。它的來源是盧梭、夏加爾、思索爾、基裏柯及19世紀的 浪漫主義藝術 。它企圖運用弗洛伊德所下的定義，創造壹種不受意識和理性控制的形象。但是其作畫的過程實際上與寫實畫法沒什麽區別的理性過程，因此這種風格又被稱為自然主義的超現實主義和古典的超現實主義。另壹支超現實主義的繪畫則是以米羅、馬宋等人為代表，他們追求作畫過程的無意識性，以致在畫面上出現純粹受心理作用支配的意象，最終結果總是充滿幻覺的和具有生命形態的抽象畫面。因此 超現實主義繪畫作品 ，它又被稱為有機的超現實主義或絕對的超現實主義，這壹傾向與達達主義者和某些 未來主義 者所從事的偶然機遇和無意識行為的試驗有關聯。
自布列頓於1924年發展宣言後，1925年6月在巴黎舉辦了首次超現實主義畫展，參加者包括畢加索、阿爾普和 克利 等人，他們顯然都不是真正意義上的超現實主義畫家，只有恩斯特在他的達達主義的拼貼中首次嘗試了具有超現實主義傾向的作品。1926年超現實主義者組織了超現實主義畫廊，1936年和1947年他們先後在倫敦和巴黎舉辦了重要的展覽。曾壹度風行歐洲的超現實主義熱潮雖於30年代之後漸趨式微，但這壹運動並末消失，並且在第二次世界大戰後仍然具有壹定影響。因為二次大戰前很多此派畫家從巴黎到美國，所以超現實派繪畫從歐洲影響到新大陸。此外，其影響力擴及戲劇、舞臺裝飾、攝影、電影、建築、雕刻等藝術領域。
超現實主義致力於探索人類經驗的先驗層面，力求突破合乎邏輯與真實的現實觀，嘗試將現實觀念與本能、潛意識與夢的經驗相揉合，以展現壹種絕對的或超然的真實情景。超現實主義運動以其充滿幻想色彩和異國情調的奇特風格，對20世紀美學產生了重要影響。
練筆：
晚歸的人們
現在，空氣中的溫度有零下三度
從嘴裏哈出來的白汽像某壹種寒冷
那些晚歸的人
把自己深深地裹進衣服裏
曾經在壹些時候
我也這樣
把自己緊緊地裹進衣服
走在回家的路上
風呼呼地吹
我們把頭縮在脖子裏
這樣會暖和壹些
我覺得這只是壹個瞬間
他們和我壹樣
胡須緊貼著臉頰
有的胖壹些，有的瘦壹些
壹閃而過
走在這個偏遠鄉村零下三度的馬路上