素稱“海味之冠”的鮑魚,自古以來就是海產“八珍”之壹。遼寧大連沿海島嶼眾多,礁石林立,氣候溫和,餌料豐富,很適合鮑魚棲息和繁衍。這裏所產的鮑魚占全國產量的70%。
鮑魚的單壁殼質地堅硬,殼形右旋,表面呈深綠褐色。殼內側紫、綠、白等色交相輝映,珠光寶氣。殼的背側有壹排慣穿成孔的突起。軟體部分有壹個寬大扁平的肉足,軟體為扁橢圓形,黃白色,大者似茶碗,小的如銅錢。鮑魚就是靠著這粗大的足和平展的跖面吸附於巖石之上,爬行於礁棚和穴洞之中。鮑魚肉足的附著力相當驚人。壹個殼長15厘米的鮑魚,其足的吸著力高達200公斤。任憑狂風巨浪襲擊,都不能把它掀起。捕捉鮑魚時,只能乘其不備,以迅雷不及掩耳之勢用鏟鏟下或將其掀翻,否則即使砸碎它的殼也休想把它取下來。
鮑魚喜歡生活在海水清澈、水流湍急、海藻叢生的巖礁海域,攝食海藻和浮遊生物為生。二十世紀八十年代 ,遼寧省鮑魚人工育苗成功,並在人工筏式養殖方面取得進展。
鮑魚是名貴的海珍品之壹,肉質細嫩,鮮而不膩;營養豐富,清而味濃,燒菜、調湯,妙味無窮。北京北海仿膳飯莊的名菜“蛤膜鮑魚”是譽滿中外的佳肴。鮑魚肉中含有鮮靈素I和鮑靈素Ⅱ,有較強的抑制癌細胞的作用。
鮑魚的殼,中藥稱石決明,因其有明目退翳之功效,古書又稱之為“千裏光”。石決明還有清熱平肝、滋陰潛陽的作用,可用於醫治頭暈眼花、高血壓及其他炎癥。鮑殼那色彩絢麗的珍珠層還能作為裝飾品和貝雕工藝的原料。