又是壹個和戰爭有關的溫馨故事。卡洛爾的爸爸是壹個美國人，為了支持西班牙內戰中的***和派，參加了由美國誌願者組成的“國際縱隊”，在前線與佛朗哥的保皇派軍隊作戰(大家熟知的白求恩當年也是國際縱隊的壹個誌願者)。卡洛爾的媽媽與爸爸似乎因為政見不同而疏遠了，卡洛爾跟著媽媽從紐約回到西班牙的北部故鄉，這裏是保皇派的勢力範圍，卡洛爾媽媽的初戀情人是保皇派的壹個頭面人物。在壹個小女孩的生活世界裏，故鄉寧靜多於波瀾。她在故鄉的鄉間認識了三個調皮搗蛋的男孩子，喜歡上了其中的托米，把他寫進日記：托米雖然外表粗糙，但我喜歡他。不久媽媽去世，卡洛爾瞞著前線的飛行員爸爸，找莫瑞爾老師代替媽媽給爸爸回信，她不想讓爸爸擔心。飛行員爸爸是卡洛爾的偶像。
轉眼，卡洛爾的生日到了。壹架飛機盤旋在園子上空，卡洛爾跟著飛機跑出園子，激動地喊爸爸，當地的保皇派分子舉槍擊打飛機。飛機上飄落壹個紅色降落傘，系著大大的包裹，悠悠地蕩下來，飛機躲過子彈飛走了。爸爸送給卡洛爾的生日禮物是壹架飛機模型，並在信中告訴卡洛爾：妳是個勇敢的孩子。卡洛爾捧著禮物，掉下了眼淚。卡洛爾和外公住的地方被人寫上罵美國人的塗鴉，外公悄悄地抹掉。托米也因為和卡洛爾來往，受到舅舅的痛打。
戰爭尾聲，佛朗哥的保皇派軍隊占領了馬德裏，開始實行軍事獨裁統治，搜捕***和派人士。爸爸從前線逃回北部故鄉的家尋找卡洛爾，但被人在車站上看到，開始搜捕外國逃犯。媽媽的初戀情人來到卡洛爾住處搜查“逃犯”，爸爸奪窗逃跑。卡洛爾和托米壹起沿著河道找爸爸。托米讓卡洛爾留在安全的地方，他壹個人去。媽媽的初戀情人發現了卡洛爾的爸爸，國恨家仇和妒火叢生，舉槍欲打，卡洛爾情急之下大呼“爸爸！爸爸！”。媽媽的初戀情人放下了槍。不料，保皇派分子暗中開槍，卻打中了托米，倒在了河裏。爸爸還是被抓了。
卡洛爾乘車離開西班牙的家。莫瑞爾老師把托米的彈弓帶給卡洛爾，告訴她：“要幸福啊！”
兩個小夥伴騎車跟著汽車為卡洛爾送行，她轉過頭，仿佛在兩人當中看到了揚著帽子的托米。
故事很簡單，明媚的西班牙風光，小女孩明朗的俊秀。
也許人之初，還不懂得人生的悲慟。即使經歷了母親的去世和心愛男孩的隕落，卡洛爾依然微笑著離開。