月亮是以日、月黃經差度數來計算的，分為八種（見下），其中主要是新月、上弦月、滿月、下弦月四種。
1.新月（初壹即“朔”）
如圖1中A位置，月球近地面沒有太陽光的反射，所以基本看不到月亮。新月是清晨月出，黃昏月落。
2.峨眉月（農歷初二到初七）
月亮繞地球公轉，到達圖1所示B位置，地球能看到被照亮的部分月面，它程鐮刀型，對著西邊的太陽。峨眉月是日出後月出，日落後月落。故要在日落後壹段時間內才能在西邊的天空看到峨眉月。
3.上弦月（農歷初八即“程”）
如圖1中C位置，因為日、地、月三者的相對位置成直角90度，此時觀測到月亮是西半邊亮。上弦月日中出月出，黃昏時出現在正南天空，假設觀察者位於北半球中緯度，在子夜可觀察到月亮落入西方地平線。上半夜可見。
4.漸盈凸月（農歷初九到農歷十四）
如圖1中D位置，此時大半部月亮朝西亮，凸月日中後出現，黃昏後出現於東南部天空，黎明前從西方地平線落下，大半晚可見。
5.滿月（農歷十五即“望”、農歷十六即“既望”）
如圖1中E位置，此時太陽、月球位於地球兩側，由於白道面與黃道面有壹夾角（平均為5度z左右），所以在大部分情況下，地球不能遮住太陽光，於是月亮亮面正對著地球，人們可以看到壹輪明月。滿月在傍晚太陽落山時的東方地平線升起，子夜地位於正南天空，清晨時從西方地平線落下。整夜可見。
6.漸虧凸月（農歷十七到農歷二十三）
如圖1中F中位置，此時大半部月亮朝東亮。由於相對位置不同，漸虧凸月“虧”的是上面的壹小部分，與漸盈凸月相對。漸虧凸月是黃昏後月出，正午前月落，大半晚可見。
7.下弦月（農歷二十三）
如圖1中G位置，日、地、月三者的相對位置再次成直角，此時看到的月亮是東邊亮。下弦月在子夜時升起，日出時懸於正南方天空，日中時從西方地平線落下，下半夜可見。
8.殘月（農歷二十四至農歷三十即“晦”）
如圖1中H位置，峨眉月亮面朝東。子夜後日出，黃昏前月落，黎明前可見。