《施公案》大約由於其故事始於說書，後由文人加工整理而成。大約成書於乾隆、嘉慶年間。小說的中心人物施仕綸，即康熙年間施世綸，曾任揚州、江寧知府等官，著有《南堂集》。小說《序》稱「采其實事數十條，表而出之，使天下後世知施公之為人，且使為官者知以施公為法也。」書中許多公案題材和情節大都出於虛構。
《施公案》是公案小說和俠義小說的合流。它在同治、光緒年間曾續至10集。其後之作品出現了《三俠五義》、《彭公案》，而小說從施仕綸所作之事，不外乎「審案」和「剿寇」。情節比明代公案小說稍加曲折，審案之外，又有私訪遇險之事。書中大小十余案，大都靠托夢顯靈、鬼神幫助解決，神怪色彩很濃。