因地處西端狹窄，中間寬闊的山谷平川之中，形似胃囊得名“大肚川”。1931年，日軍侵入取“安撫民心”改為“撫民”。1949年為區，1956置鄉，1958年改公社，1983年改鄉，1985年改鎮。1996年，轄北關、南關、青頂子、四平街、鋪板石、榆樹岔、上孤頂子、九裏堡、李家店9個行政村。鎮政府駐撫民屯。1997年，撫民鎮轄10個村，56個自然屯，78個社。?年，面積346.1平方千米，人口20189人，鎮政府駐撫民屯，轄南關、北關、四平街、榆樹岔、青頂子、下集場、鋪板石7個村。