芯片組（Chipset）是主板的核心組成部分，聯系CPU和其他周邊設備的運作。主板上最重要的芯組就是南橋和北橋。
1、北橋芯片：（North Bridge）是主板芯片組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（Host Bridge）。壹般來說，芯片組的名稱就是以北橋芯片的名稱來命名的，例如英特爾875P芯片組的北橋芯片是82875P、最新的則是支持雙核心處理器的945/955/975系列的82945P、82945G、82945GZ、82945GT、82945PL、82955X、82975X等七款北橋芯片等等。
北橋作用：北橋芯片負責與CPU的聯系並控制內存(僅限於Intel的cpu，AMD系列cpu在K8系列以後就在cpu中集成了內存控制器，因此AMD平臺的北橋芯片不控制內存)、AGP數據在北橋內部傳輸，提供對CPU的類型和主頻、系統的前端總線頻率、內存的類型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC糾錯等支持，整合型芯片組的北橋芯片還集成了顯示核心。
北橋識別及特點：北橋芯片就是主板上離CPU最近的芯片，這主要是考慮到北橋芯片與處理器之間的通信最密切，為了提高通信性能而縮短傳輸距離。因為北橋芯片的數據處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋芯片都覆蓋著散熱片用來加強北橋芯片的散熱，有些主板的北橋芯片還會配合風扇進行散熱。因為北橋芯片的主要功能是控制內存，而內存標準與處理器壹樣變化比較頻繁，所以不同芯片組中北橋芯片是肯定不同的，當然這並不是說所采用的內存技術就完全不壹樣，而是不同的芯片組北橋芯片間肯定在壹些地方有差別。
2、南橋芯片：南橋芯片（South Bridge）是主板芯片組的重要組成部分，壹般位於主板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的附近，這種布局是考慮到它所連接的I/O總線較多，離處理器遠壹點有利於布線。相對於北橋芯片來說，其數據處理量並不算大，所以南橋芯片壹般都沒有覆蓋散熱片。南橋芯片不與處理器直接相連，而是通過壹定的方式（不同廠商各種芯片組有所不同，例如英特爾的英特爾Hub Architecture以及SIS的Multi-Threaded“妙渠”）與北橋芯片相連。
南橋作用：南橋芯片負責I/O總線之間的通信，如PCI總線、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高級電源管理等，這些技術壹般相對來說比較穩定，所以不同芯片組中可能南橋芯片是壹樣的，不同的只是北橋芯片。所以現在主板芯片組中北橋芯片的數量要遠遠多於南橋芯片。例如早期英特爾不同架構的芯片組Socket 7的430TX和Slot 1的440LX其南橋芯片都采用82317AB，而近兩年的芯片組845E/845G/845GE/845PE等配置都采用ICH4南橋芯片，但也能搭配ICH2南橋芯片。更有甚者，有些主板廠家生產的少數產品采用的南北橋是不同芯片組公司的產品，例如以前升技的KG7－RAID主板，北橋采用了AMD 760，南橋則是VIA 686B。南橋芯片的發展方向主要是集成更多的功能，例如網卡、RAID、IEEE 1394、甚至WI-FI無線網絡等等。二、主板上其它芯片識別
1、電源管理芯片
電源管理芯片又稱電源IC，又叫脈寬調制芯片（PWM），主板用的叫：可編程脈寬調制芯片，主要負責控制CPU的主供電，壹般位於CPU插座附近，可看型號識別。
常見型號：
RT系列：RT9238、RT9241…
RC系列：RC5051、RC5057…
LM系列：LM2637、LM2638…
SC系列：SC2643、SC1189…
ISL系列：ISL6524、ISL6556B…
HIP系列：HIP6021、HIP6301…
ADP系列：ADP3168、ADP3418…
AIC系列：AIC1569…
CS系列：CS5165…
2、I/O芯片
I/O芯片主要負責控制軟件驅、打印口、鍵盤鼠標口。
I/O芯片的常見品牌：
Winbond 華邦 TTE 聯陽 ALI 楊智 SMSC等。
I/O芯片常見型號：
W83627HF、IT8712F、IT8705F，這三種芯片中集成了監控功能；還有壹些集成了電源管理功能（但不能控制主供電）如：W83627F/TF/EF、W83697F、IT8712F、IT8702F、8671F。
註：370主板上南橋為VT82C686A、VT82C686B、VT82C686C，集成了I/O，主板上沒有I/O芯片。
3、串口芯片
串口芯片負責控制主板上的串口（COM口）
常見型號：GD75232、GD75185、HT6571、IT8687R，前三種為20針，壹個芯片負責管理壹個串口；
IT8687R為48針，壹個芯片同時管理二個串口。
4、時鐘芯片
時鐘芯片與14.318晶振連接在壹起，是主板上所有設備的時鐘信號產生源。
時鐘芯片給主板所有設備提供頻率，（以時鐘晶振的頻率為基礎，進行頻率的疊加和分頻，提供給主板的其它設備，PCI、AGP、內存、CPU）。時鐘芯片受南橋控制，常見型號ICSXXX，時鐘芯片和時鐘晶振連在壹起。
常見型號：
ICS系列：950213AF、93725AF、950208BF、9248DF-39…
Winbond系列：W83194AR-96、W83194R-39A…
其它系列：W211BH、W144H…
5、聲卡芯片
板載聲卡壹般有軟聲卡和硬聲卡之分。這裏的軟硬之分，指的是板載聲卡是否具有聲卡主處理芯，壹般軟聲卡沒有主處理芯片，只有壹個解碼芯片，通過CPU的運算來代替聲卡主處理芯片的作用；而板載硬聲卡帶有主處理芯片，很多音效處理工作不再需要CPU參與了。
常見型號：ALC101、ALC655、VIA1616、CMI9739A、CMI8738等。
6、網卡芯片
主板網卡芯片指整合了網絡功能的主板所集成的網卡芯片，與之相對應，在主板的背板上也有相應的網卡接口（RJ-45）。
常見型號：RTL8100C、VT6103、3COM等。
7、BIOS芯片
BIOS：基本輸入輸出系統，是只讀存儲器基本輸入輸出系統的簡寫，它實際是壹組被固化在電腦中，為電腦提供最低級最直接的硬件控制程序，它是連通軟件程序和硬盤設備之間的樞紐。BIOS芯片是主板上壹塊放型或長方型芯片。
常見型號：
長方型：Winbond W29c020、w29c002…
ATMEL AT49F020、AT49F040…
方 型：Winbond W49F020、W49F002…
SST 29EE020、49LF004…
Intel 80802AB等
8、RAID芯片
RAID，中文簡稱為謙價磁盤冗余陣列。RAID就是壹種由多塊硬盤構成的冗余陣列。雖然RAID包含多塊硬盤，但是在操作系統下是作為壹個獨立的大型存儲設備出現的。
板載的RAID芯片有HighPoint的HTP372和Promise的PDC20265R，Intel的ICH5R南橋芯片也內置了SATA RAID功能。
9、開機復位芯片
壹般華碩主板和微星主板有此芯片
華碩主板芯片型號：AS99127F、AS97127F
微星主板芯片型號：MS-5、2310GE
10、邏輯信號控制芯片
又叫超頻保護芯片，型號為Attansic ATXP1， 48針，這塊芯片可以控制電壓的同還可以分頻，同時支持PCI頻率鎖定。
11、S-ATA 控制芯片
VIA VT6420、Promise PDC20378等。
12、監控芯片
用來監測CPU溫度、風扇轉速、CPU工作電壓等。
常見型號：W83781D、83783D、LM75、LM79、W83601R等。 南橋芯片（South Bridge）是主板芯片組的重要組成部分，壹般位於主板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的附近，這種布局是考慮到它所連接的I/O總線較多，離處理器遠壹點有利於布線。相對於北橋芯片來說，其數據處理量並不算大，所以南橋芯片壹般都沒有覆蓋散熱片。南橋芯片不與處理器直接相連，而是通過壹定的方式（不同廠商各種芯片組有所不同，例如英特爾的英特爾Hub Architecture以及SIS的Multi-Threaded“妙渠”）與北橋芯片相連。
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南橋芯片負責I/O總線之間的通信，如PCI總線、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高級電源管理等，這些技術壹般相對來說比較穩定，所以不同芯片組中可能南橋芯片是壹樣的，不同的只是北橋芯片。所以現在主板芯片組中北橋芯片的數量要遠遠多於南橋芯片。例如早期英特爾不同架構的芯片組Socket 7的430TX和Slot 1的440LX其南橋芯片都采用82317AB，而近兩年的芯片組Intel945系列芯片組都采用ICH7或者ICH7R南橋芯片，但也能搭配ICH6南橋芯片。更有甚者，有些主板廠家生產的少數產品采用的南北橋是不同芯片組公司的產品。 7 e* n0 j- N6 V, e/ n) N
南橋芯片的發展方向主要是集成更多的功能，例如網卡、RAID、IEEE 1394、甚至WI-FI無線網絡等等。 + |" y, e" ^; {2 g# k' _' ]$ n/ |
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北橋芯片（North Bridge）是主板芯片組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（Host Bridge）。壹般來說，芯片組的名稱就是以北橋芯片的名稱來命名的，例如英特爾 845E芯片組的北橋芯片是82845E，875P芯片組的北橋芯片是82875P等等。北橋芯片負責與CPU的聯系並控制內存、AGP數據在北橋內部傳輸，提供對CPU的類型和主頻、系統的前端總線頻率、內存的類型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC糾錯等支持，整合型芯片組的北橋芯片還集成了顯示核心。北橋芯片就是主板上離CPU最近的芯片，這主要是考慮到北橋芯片與處理器之間的通信最密切，為了提高通信性能而縮短傳輸距離。因為北橋芯片的數據處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋芯片都覆蓋著散熱片用來加強北橋芯片的散熱，有些主板的北橋芯片還會配合風扇進行散熱。因為北橋芯片的主要功能是控制內存，而內存標準與處理器壹樣變化比較頻繁，所以不同芯片組中北橋芯片是肯定不同的，當然這並不是說所采用的內存技術就完全不壹樣，而是不同的芯片組北橋芯片間肯定在壹些地方有差別。
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/ ]5 ]) M; a3 X' N由於已經發布的AMD K8核心的CPU將內存控制器集成在了CPU內部，於是支持K8芯片組的北橋芯片變得簡化多了，甚至還能采用單芯片芯片組結構。這也許將是壹種大趨勢，北橋芯片的功能會逐漸單壹化，為了簡化主板結構、提高主板的集成度，也許以後主流的芯片組很有可能變成南北橋合壹的單芯片形式（事實上SIS老早就發布了不少單芯片芯片組）。