韓朝非軍事區將整座朝鮮半島分成南北兩側，並穿過了北緯38度線壹角，在非軍事區的西端位於北緯38度線南方，東端則在北緯38度線北方，大體上與作為朝鮮與韓國國界的38度線平行，因而韓朝分界線在中國大陸也被普遍稱為“三八線”。非軍事區北部地區為朝鮮民主主義人民***和國控制，南部地區則由大韓民國控制；而非軍事區的管理與監督，則由軍事停戰委員會負責嚴格禁止雙方試圖進入朝韓非軍事區內。截至2012年3月，這條非軍事區兩側仍是敵對的，附近的居民人數也極少。
整條非軍事區長達248公裏，寬度則大約為4公裏，這條非軍事區同時也是世界上最多軍人駐守的國界地帶。隨著非軍事區往西方延伸即為北方界線（NLL），這條朝鮮和韓國於黃海的海上邊界也成了壹個常發生軍事沖突的重點處。