這句熟悉的詩句意思是：人生本就有悲歡離合，月兒常有圓缺，（想要人團圓時月亮正好也圓滿）這樣的好事自古就難以兩全。
這壹句詩出自於宋代著名詩人蘇軾創作的《水歌頭·明月幾時有》，原詩句是：
丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。(何似 壹作：何時；又恐 壹作：惟 / 唯恐)
轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏***嬋娟。(長向 壹作：偏向)
這首詩的全文翻譯是這樣的：
丙辰年（公元1076年）的中秋節，通宵痛飲直至天明，大醉，趁興寫下這篇文章，同時抒發對弟弟子由的懷念之情。
像中秋佳節如此明月幾時能有？我拿著酒杯遙問蒼天。不知道高遙在上的宮闕，現在又是什麽日子。我想憑借著風力回到天上去看壹看，又擔心美玉砌成的樓宇太高了，我經受不住寒冷。起身舞蹈玩賞著月光下自己清朗的影子，月宮哪裏比得上人間煙火暖人心腸。
月兒移動，轉過了朱紅色的樓閣，低低地掛在雕花的窗戶上，照著沒有睡意的人。明月不應該對人們有什麽怨恨吧，可又為什麽總是在人們離別之時才圓呢？人生本就有悲歡離合，月兒常有圓缺，（想要人團圓時月亮正好也圓滿）這樣的好事自古就難以兩全。只希望這世上所有人的親人都能平安健康長壽，即使相隔千裏也能***賞明月。
這首詞是公元1076年（宋神宗熙寧九年）中秋作者在密州時所作。詞前的小序交待了寫詞的過程：“丙辰中秋，歡飲達旦，大醉。作此篇，兼懷子由。”蘇軾因為與當權的變法者王安石等人政見不同，自求外放，輾轉在各地為官。他曾經要求調任到離蘇轍較近的地方為官，以求兄弟多多聚會。公元1074年（熙寧七年）蘇軾差知密州。到密州後，這壹願望仍無法實現。公元1076年的中秋，皓月當空，銀輝遍地，詞人與胞弟蘇轍分別之後，已七年未得團聚。此刻，詞人面對壹輪明月，心潮起伏，於是乘酒興正酣，揮筆寫下了這首名篇。
這首詞是中秋望月懷人之作，表達了對胞弟蘇轍的無限思念。
此篇是蘇詞代表作之壹。從藝術成就上看，它構思奇拔，畦徑獨辟，極富浪漫主義色彩，是歷來公認的中秋詞中的絕唱。從表現方面來說，詞的前半縱寫，後半橫敘。上片高屋建瓴，下片峰回路轉。前半是對歷代神話的推陳出新，也是對魏晉六朝仙詩的遞嬗發展。後半純用白描，人月雙及。它名為演繹物理，實則闡釋人事。筆致錯綜回環，搖曳多姿。從布局方面來說，上片淩空而起，入處似虛；下片波瀾層疊，返虛轉實。最後虛實交錯，紆徐作結。全詞設景清麗雄闊，以詠月為中心表達了遊仙“歸去”與直舞“人間”、離欲與入世的矛盾和困惑，以及曠達自適，人生長久樂觀和美好的願望，極富哲理與人情。立意高遠，構思新穎，意境清新如畫。最後以曠達情懷收束，是詞人情懷的自然的流露。情韻兼勝，境界壯美，具有很高的審美價值。此詞全篇皆是佳句，典型地體現出蘇詞清雄曠達的風格。
作者既標舉了“ 絕塵寰的宇宙意識”，又摒棄那種“在神奇的永恒面前的錯愕”情態（聞壹多評《春江花月夜》語）。他並不完全超然地對待自然界的變化發展，而是努力從自然規律中尋求“隨緣自娛”的生活意義。所以，盡管這首詞基本上是壹種情懷寥落的秋的吟詠，讀來卻並不缺乏“觸處生春”、引人向上的韻致。