集群(Cluster)
所謂集群是指壹組獨立的計算機系統構成的壹個松耦合的多處理器系統，它們之間通過網絡實現進程間的通信。應用程序可以通過網絡***享內存進行消息傳送，實現分布式計算機。通俗壹點來說，就是讓若幹臺計算機聯合起來工作(服務)，可以是並行的，也可以是做備份。
負載均衡(Load Balance)
網絡的負載均衡是壹種動態均衡技術，常見的實現方式是通過壹些工具實時地分析數據包，掌握網絡中的數據流量狀況，把任務合理均衡地分配出去。這種技術基於現有網絡結構，提供了壹種擴展服務器帶寬和增加服務器吞吐量的廉價有效的方法，加強了網絡數據處理能力，提高了網絡的靈活性和可用性。日常生活中到處都能看到“負載均衡”，壹個超市的收營員高峰期只能服務10位顧客，當做活動時有20位顧客需要服務的話可能就會排長隊，這樣購物體驗將會很差(就像客戶抱怨系統/網站訪問太慢)。最簡單的辦法就是再招個營業員，重新開通壹個出口。負載均衡的核心就是“分攤壓力”。
大規模集群，通常具備以下壹些特點：
(1)高可靠性(HA)
利用集群管理軟件，當主服務器故障時，備份服務器能夠自動接管主服務器的工作，並及時切換過去，以實現對用戶的不間斷服務。
(2)高性能計算(HP)
即充分利用集群中的每壹臺計算機的資源，實現復雜運算的並行處理，通常用於科學計算領域，比如基因分析、化學分析等。
(3)負載平衡(LB)
即把負載壓力根據某種算法合理分配到集群中的每壹臺計算機上，以減輕主服務器的壓力，降低對主服務器的硬件和軟件要求。
當然，以上的這些特點，在某些適應場合下是需要同時具備的。常用的集群又分以下幾種：
load balance cluster(負載均衡集群)
壹***有四兄弟開裁縫鋪，生意特別多，壹個人做不下來，老是延誤工期，於是四個兄弟商量：老大接訂單, 三個兄弟來幹活。 客戶多起來之後，老大根據壹定的原則(policy) 根據三兄弟手上的工作量來分派新任務。
High availability cluster(高可用集群)
兩兄弟開早餐鋪，生意不大，但是每天早上7點到9點之間客戶很多並且不能中斷。為了保證2個小時內這個早餐鋪能夠保證持續提供服務，兩兄弟商量幾個方法:
方法壹：平時老大做生意，老二這個時間段在家等候，壹旦老大無法做生意了，老二就出來頂上，這個叫做 Active/Standby.(雙機熱備)
方法二：平時老大做生意，老二這個時候就在旁邊幫工，壹旦老大無法做生意，老二就馬上頂上，這個叫做Active/Passive.(雙機雙工)
方法三：平時老大賣包子，老二也在旁邊賣豆漿，老大有問題，老二就又賣包子，又賣豆漿，老二不行了，老大就又賣包子，又賣豆漿.這個叫做Active/Active (dual Active)(雙機互備)
(包子= application package, 互相照應叫做heartbeat, 頂替對方工作叫做 failover/takeover. 如果兩個兄弟突然都瞎了聾了，不知道現在對方到底是否正在幹活，都認為自己要頂對方的工作，這個叫做brain-split, 然後需要第三者，比如他們的老爹來解決問題，這個叫做tier-breaker, 或者讓他們兩個的媳婦過來拉走其中壹個，這個叫做fency。)
high computing clustering(高性能計算集群)
10個兄弟壹起做手工家具生意，壹個客戶來找他們的老爹要求做壹套非常復雜的仿古家具，壹個人做也可以做，不過要做很久很久，為了1個星期就交出這壹套家具，10個兄弟決定壹起做。
老爹把這套家具的不同部分分開交給兒子們作，然後每個兒子都在做木制家具的加工，最後拼在壹起叫貨。
老爹是scheduler任務調度器，兒子們是compute node. 他們做的工作叫做作業。
(其實，還有壹種，分布式存儲相關的集群，應用於超大規模網站，雲計算平臺等等。涉及點存儲方面的，這裏就不介紹了)
嚴格來講，這些已經超過了壹般開發人員的知識範疇了，想真正理解和掌握這些並不太容易，有時候需要真正的實踐而不是閉門造車。從運維人員和系統架構師的角度來看，不僅需要具備豐富的操作系統配置和管理的經驗，更要具備網絡協議、存儲等相關的知識(懂算法和底層的就更完美了)。從開發人員和軟件架構師的角度來看，需要考慮的重點又不同了。當然，遠遠不止我所提到的這些。現在的Web應用壹般都比較依賴於基礎架構，而越來越脫離了”純軟件架構“的本質。集群不是萬能的，但有時候確實相當有用。由於項目和工作關系，我本人目前主要使用的是微軟的技術體系(當然，目前大都是基於windows平臺的)。有機會的話，我可以將自己在這方面的研究和實踐分享出來，更希望有興趣的朋友在壹塊分享和交流。
總結：
分布式是指將不同的業務分布在不同的地方，集群指的是將幾臺服務器集中在壹起，實現同壹業務。在現有網絡結構之上，負載均衡提供了壹種廉價有效的方法擴展服務器帶寬和增加吞吐量，加強網絡數據處理能力，提高網絡的靈活性和可用性。妳對三者了解了麽？