香桃木是壹種常綠灌木，起源於非洲，但已成為地中海地區的本土植物。它的小而深綠色的葉子，長紫黑色的漿果，芬芳的白色和粉紅色花朵。然而，產生傳統醫學中使用的精油的是它葉子以及枝條，漿果當地人通常用作飲料和酒精飲料的調味劑。香桃木又稱之為桃金娘，屬於與茶樹和案樹相同的植物家族，具有三種相似的特征。