特色湘菜有剁椒魚頭、永州血鴨、臘味合蒸、東安雞、外婆菜等。
1、剁椒魚頭
剁椒魚頭是湖南十大經典名菜之壹，是壹道非常開胃的菜肴，壹般選擇胖魚頭來做，因為胖魚頭壹般都比較大。以魚頭的“味鮮”和剁辣椒的“辣”為壹體，風味獨具壹格。
2、永州血鴨
永州血鴨是湖南省永州市的壹道特色名菜，屬於湘菜系；永州血鴨分為多種，有江永，道縣，新田、寧遠、藍山、東安、雙牌等多個說法，在當地，幾乎家家戶戶都會制作此菜，深受當地人所喜愛。血鴨是永州壹款特色傳統名菜，以色澤紅潤、焦脆爽口、香辣鹹兼備聞名。《舌尖上的中國》曾稱呼血鴨乃永州壹絕，善吃鴨者莫過於此。
3、臘味合蒸
這是湖南地方傳統名菜，屬湘菜系。是以臘豬肉、臘雞、臘魚、雞湯和調料，下鍋清蒸而成。做法簡單，其臘香濃重、鹹甜適口、柔韌不膩。臘味合蒸被評為“中國菜”湖南十大經典名菜。是湖南洞口羅溪瑤族的老百姓新年時必吃的壹道人間美味，的確很美味可口。
4、東安雞
東安子雞是屬於湘菜的壹道漢族傳統名菜，因用東安母雞烹制而成，故得名。東安子雞發源於湖南省東安縣，原名醋雞。相傳在唐代開元年間，東安人開始烹制東安雞——醋雞。東安雞色澤鮮艷，肉質鮮嫩，酸辣爽口，肥而不膩，食多不厭，被列為國宴菜譜之壹、八大湘菜之首。
5、外婆菜
湘西外婆菜是壹道美味的湘西風味菜肴，屬於湘菜系列，也是湘西本地壹道常見家常菜。原料選用大頭菜、白蘿蔔、豇豆、刀豆、茄子等，以湘西傳統的民間制作方法曬幹放入壇內腌制而成。外婆菜源自壹個美麗的傳說：“相傳古時湘西每戶人家的女兒出嫁之時，家裏的長輩都會為自己的女兒做上壹份離家的菜。”
這道菜也正是因為母親的壹片愛女之心，於是代代相傳下來了。