全局變量也稱為外部變量，它是在函數外部定義的變量。 它不屬於哪壹個函數，它屬於壹個源程序文件。
其作用域是整個源程序。在函數中使用全局變量，壹般應作全局變量說明。 只有在函數內經過說明的全局變量才能使用。
全局變量的說明符為extern。 但在壹個函數之前定義的全局變量，在該函數內使用可不再加以說明。外部變量是在函數外部定義的全局變量，它的作用域是從變量的定義處開始，到本程序文件的結尾。
在此作用域內，全局變量可為各個函數所引用。編譯時將外部變量分配在靜態存儲區。 有時需要在其他文件中使用extern來聲明外部變量，以擴展外部變量的作用域。
也可用static聲明外部變量，使該變量不能被其他文件引用。有時候他們是壹樣的，只有稍微壹點的區別而已，不用太過於區分的。