新昌鎮初名鹽步鎮，建立於南唐保大十年(952)。因當地有鹽溪、鹽嶺、鹽洞、鹽洲、鹽臺五鹽之名，又為河運之步(埠)頭，故名。 自宋建新昌縣以來，新昌壹向為縣治所在，地域分屬泰和鄉和義鈞鄉。1914年因與浙江新昌縣同名改為宜豐縣，鎮屬屬之。民國19年（1930年），鎮境分屬第壹、五區，設鹽津、金明、龍津、流源、良岡、湖東、良埠、樟陂、敖橋、梅溪、磨下、槽溪、茶溪、流港、大塘等鄉和金街鎮。民國28年（1939年）並為鹽津、良岡、廣德鄉和金街鎮。民國30年（1941年）金街鎮與鹽津鄉合並為鹽步鎮；1949年全縣解放，設立城關區。1950年設立新荷區，鎮境分屬兩區，分設鹽步街和良溪、良岡、湖東、梅溪、荷舍、大橋、桂豐等鄉。1953年鹽步街改名為城關鎮，再改名新昌鎮，新昌鎮名始此，是為紀念歷史 上曾設過新昌縣。1956年合並為新昌鎮、良田鄉、敖橋鄉。1958年各鄉鎮分別成立人民公社，下設生產大隊、生產隊。以後幾經分合，至1968年，新昌鎮分為紅星、愛國兩個街道辦事處，1個菜科所，敖橋公社設13個大隊，67個生產隊，1983年公社復名鄉，大隊改名村，生產隊更名村小組。1993年末，新昌鎮轄3個居委會，2個村委會，21個村民小組，敖橋鄉轄14個村委會，121個村民小組。2003年撤銷敖橋鄉，並入新昌鎮。